Les équipages des navires capturés sont vendus comme esclaves ou donnés aux sultans. Sous la torture, beaucoup se convertissent à l'islam. « La vie et les étranges aventures de Robinson Crusoé » écrit en 1719 par un Anglais, Daniel Defoe, n'est pas une fiction. C'est devant Salé que le héros aurait été capturé et c'est par Bab Mrisa qu'il serait entré dans la ville d'où il s'évada ensuite et fut jeté par la tempête dans une île déserte. Henri Boyde qui dessina l'arc de triomphe de Volubilis, est un capitaine anglais capturé par les corsaires de Salé et prisonnier du sultan Moulay Ismail. Il est racheté en 1721 par une mission anglaise. Cervantès fut aussi prisonnier des corsaires, ce qui explique sa haine des Maures. Il est de coutume que les corsaires laissent le choix aux équipages vaincus d'être débarqués sur la terre la plus proche, d'être passés par le fil de l'épée ou de s'engager avec eux dans la course.
