Après avoir marqué un succès retentissant dans le monde du football, le Maroc s'est récemment illustré dans la sphère des échecs grâce à la performance exceptionnelle de Yassine Rafik, un jeune champion originaire de Safi, qui a remporté la première place mondiale dans sa catégorie au championnat du monde d'échecs amateur, organisé par la Fédération Internationale des Échecs (FIDE) sur l'île de Rhodes. Cet événement international, qui s'est déroulé du 26 octobre au 5 novembre 2024, a vu la participation de plus de 300 participants venus de 81 pays, témoignant de la dimension mondiale de cette compétition. Compétiteur dans la catégorie Open des moins de 1.700, Yassine Rafik faisait face à des joueurs chevronnés venus de tous horizons. Avec un score impressionnant de 7,5 points, le Marocain s'est démarqué en remportant 7 matchs, réalisant un match nul et n'essuyant qu'une seule défaite, un parcours qui lui a permis de se hisser au sommet de sa catégorie. Pour une première participation internationale, cet exploit dévoile sa détermination et sa rigueur. Organisée selon le système suisse, la compétition a testé les compétences stratégiques et l'endurance des participants au cours de 9 rondes exigeantes. Avec un temps de réflexion limité à 90 minutes par partie, assorti de 30 secondes ajoutées par coup, chaque match demandait une concentration maximale, rendant chaque victoire encore plus significative. Yassine Rafik a tenu à exprimer sa gratitude envers la FIDE, dirigée par Bouchra Kadiri, qui a joué un rôle crucial dans sa préparation. Il a salué le soutien indéfectible et l'accompagnement personnalisé dont il a bénéficié tout au long de la compétition, mettant en avant l'impact de cet appui sur son moral et sa confiance en lui. "Ce soutien a été déterminant dans mon parcours", a déclaré Yassine avec émotion, réitérant que l'encouragement de la fédération l'avait poussé à donner le meilleur de lui-même. La FIDE a, pour sa part, exprimé sa fierté pour cette victoire historique. "Ce succès de Yassine Rafik témoigne du travail acharné et de l'entraînement constant des joueurs marocains", a-t-elle déclaré dans un communiqué officiel, mettant en relief la détermination dont a fait preuve Yassine pour décrocher ce titre.
