Oussama Zidouhia Le Maroc commémore le 24e anniversaire de l'accession de Sa Majesté le Roi Mohammed VI au Trône, marqué par une évolution sportive sans précédent, spécialement dans le secteur footballistique. En effet, l'une des missions principales du président de la Fédération Royale Marocaine de football, Fouzi Lekjaa, était de promouvoir le Royaume via le football. Un objectif atteint aujourd'hui grâce à l'implication et au financement de Sa Majesté le Roi Mohammed VI... Anatomie d'un échec Le football professionnel au Maroc a perdu après 2004 son éclat d'autre fois, essuyant un échec après l'autre. En 2006, la sélection marocaine a été non seulement éliminée au premier tour de la CAN 2006, mais aussi privée d'une participation en Coupe du Monde après s'être heurtée à la Tunisie, qui nous avait déjà battus en finale de la Coupe d'Afrique des Nations en 2004. En 2007, l'équipe nationale du Maroc réalise une performance remarquable en se qualifiant pour l'édition 2008 de la prestigieuse Coupe d'Afrique des Nations. Placé dans le groupe du pays hôte, le Ghana, en compagnie de la Guinée et de la Namibie, le Maroc se lance dans la compétition avec force et détermination. Les Lions de l'Atlas impressionnent dès leur premier match en écrasant la Namibie sur un score sans appel de 5-1, sous l'impulsion éblouissante de Soufiane Aloudi, auteur d'un exceptionnel triplé. Ce succès éclatant laisse présager un parcours prometteur pour l'équipe marocaine. Cependant, la joie est de courte durée. Lors de ce match inaugural, une mauvaise nouvelle vient assombrir le tableau : la grave blessure de l'attaquant du Raja prive l'équipe de son atout majeur. Cette perte se révèle préjudiciable dans les rencontres suivantes, et le Maroc essuie deux défaites consécutives. D'abord, une défaite cruelle 3-2 face à la Guinée, puis une autre défaite 2-0 contre le pays hôte, le Ghana. Malgré ce revers, l'équipe marocaine démontre une combativité exemplaire et reste déterminée à se surpasser pour les prochaines échéances. Le parcours dans cette compétition de renom ne fait que commencer, et les Lions de l'Atlas ont à cœur de se racheter et de prouver leur talent sur la scène africaine. L'espoir demeure intact pour la fière nation du football marocain. Dans une quête passionnante pour la qualification à la fois à la Coupe d'Afrique et à la Coupe du monde de 2010, l'équipe nationale se lance dans les éliminatoires combinées. Sous la direction de Fathi Jamal, les Lions de l'Atlas entament le premier tour avec une détermination sans faille, enregistrant trois victoires éclatantes et une seule défaite jusqu'à la fin du mois de juin 2008. Malgré la victoire contre l'Ethiopie, la FIFA annule ce résultat suite à l'exclusion du pays adverse. Néanmoins, cela ne freine pas l'élan du Maroc, désormais sous les commandes de Roger Lemerre, l'entraîneur français qui a été nommé à la tête de la sélection le 13 mai 2008. L'équipe parvient à se classer en tête du groupe avec 9 points, et conclut cette étape cruciale par une éclatante victoire contre la Mauritanie avec un score de 4-1. Pourtant, dès l'année 2009, les choses prennent un tournant inattendu. Suite à une défaite face au Gabon lors de la première journée du dernier tour des éliminatoires avec un score de 2-1 à domicile le 28 mars 2009, le général Hosni Benslimane, président de la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF) depuis 1995, prend la décision de démissionner en raison des résultats décevants de l'équipe nationale. Il cède ainsi sa place à Ali Fassi Fihri, qui le remplace en tant que nouveau président de la FRMF à partir du 16 avril 2009. Ces changements en coulisse viennent alimenter les enjeux et les défis pour l'équipe marocaine dans sa quête ardue pour la qualification aux deux compétitions majeures du football continental et mondial. La nation du football retient son souffle, attendant avec impatience les prochains développements dans cette aventure sportive pleine de rebondissements. En dépit de ce changement à la tête de la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF), l'équipe nationale peine toujours à retrouver le chemin de la victoire, enregistrant deux matchs nuls face au Cameroun à l'extérieur, puis contre le Togo, malgré l'absence de leur attaquant phare, Emmanuel Adebayor, lors de la rencontre à domicile. Le 7 juillet 2009, suite à ces résultats décevants, Roger Lemerre est démis de ses fonctions par la FRMF. Cependant, malgré ce changement de commandement, l'équipe marocaine ne parvient toujours pas à renverser la vapeur, en enregistrant un autre match nul cette fois contre le Togo à l'extérieur, grâce à une égalisation tardive d'Adel Taarabt. La campagne de qualification atteint sa dernière phase avec deux autres défaites cuisantes : une défaite 3-1 face au Gabon en déplacement, puis un revers 2-0 contre le Cameroun à Fès. Ces résultats désastreux condamnent le Maroc à terminer dernier de son groupe. Pour les supporters marocains, cette série de déconvenues représente un coup dur pour les espoirs et les ambitions de l'équipe. Le travail et les défis qui attendent le football marocain ne manqueront pas d'être scrutés attentivement, tandis que les acteurs du sport chercheront à identifier les solutions pour redresser la barre et repartir sur des bases solides pour les prochaines campagnes. L'ère du changement Face au constat que le football professionnel marocain manquait de dynamisme et de renommée, une initiative audacieuse voit le jour sous l'impulsion du Roi Mohammed VI, qui propose la création d'un centre de formation novateur, destiné à devenir un modèle national de référence. Cet ambitieux projet s'inspire des meilleures pratiques de gouvernance sportives observées au sein des clubs de football de renommée internationale, tant sur le plan juridique que dans les domaines de la formation, de l'encadrement, du financement et des infrastructures. Ce projet d'envergure vise à insuffler un nouvel élan au football marocain en misant sur l'excellence, l'innovation et la professionnalisation. Le Roi Mohammed VI met en avant une vision innovante pour doter le pays d'un centre de formation à la hauteur des standards internationaux, capable de révéler et de façonner les futurs talents du football. À travers cette initiative, le Maroc se positionne sur la carte mondiale du football en s'engageant à bâtir une structure solide et performante. Le centre de formation deviendra un puits d'excellence, formant une nouvelle génération de joueurs et d'encadrants, tandis que l'encouragement du financement adéquat permettra de pérenniser ce noble projet. Avec cette décision ambitieuse et inspirante, le Roi Mohammed VI démontre une fois de plus son attachement au développement du sport national et son désir de placer le Maroc parmi les grandes nations du football. Cette initiative sera suivie de près par les passionnés du ballon rond et les observateurs du sport qui attendent avec impatience de voir les retombées positives de cette vision novatrice. Le 14 mai 2008, une annonce majeure ébranle le monde du football au Maroc, le Roi Mohammed VI révèle le lancement du projet de l'Académie Mohammed VI de football, une initiative d'envergure nécessitant un investissement colossal de 140 millions de dirhams (13 millions d'euros). En septembre 2009, un moment historique est marqué avec l'arrivée de la première promotion de l'académie, composée de 45 enfants âgés de 12 à 13 ans, prêts à écrire une nouvelle page de l'histoire du football marocain. De 2008 à 2014, la direction technique est entre les mains de Nasser Larguet, qui jouit d'une riche expérience après avoir dirigé les centres de formation de prestigieux clubs tels que le FC Rouen, l'AS Cannes, le SM Caen et le RC Strasbourg. En 2009, il est épaulé par Pascal Théault, ancien entraîneur du SM Caen et directeur de l'académie Mimosifcom en Côte d'Ivoire. Les efforts consentis portent rapidement leurs fruits, puisque dès mai 2010, l'équipe de l'Académie Mohammed VI de football remporte fièrement la première édition du tournoi international Moulay El Hassan, dans la catégorie des moins de 13 ans, marquant ainsi son entrée fracassante sur la scène internationale. Un autre accomplissement remarquable survient en décembre 2013, lorsque l'académie se hisse à la troisième place du Tournoi International d'Abidjan en affrontant le prestigieux FC Barcelone. Dans une perspective de rayonnement et de coopération internationale, en décembre 2019, l'Académie Mohammed VI scelle un partenariat technique de trois ans avec l'Olympique Lyonnais, une collaboration prometteuse pour l'avenir du football marocain. Le centre de formation marocain incarne la volonté résolue du Maroc de faire émerger une nouvelle génération de talents, portant haut les couleurs nationales et ambitionnant d'exceller à l'échelle mondiale. Plusieurs grands noms du ballon rond ont émergé de l'Académie, parmi eux on retrouve des protagonistes de l'épopée marocaine en Coupe du Monde (Qatar 2022), à savoir Azzedine Ounahi (génération 2000), Youssef En-Nesyri (1997), Ahmed Reda Tagnaouti et Nayef Aguerd (1996)... A cela s'ajoute le parcours historique des Lions de l'Atlas (U23), qui ont remporté la Coupe d'Afrique des Nations et par la même occasion ont validé leur ticket pour les Jeux Olympiques d'été de 2024. Un nouveau succès à mettre à l'actif d'une stratégie impulsée par SM le Roi Mohammed VI. Le succès retentissant de l'Académie Mohammed VI de football a suscité l'admiration de la Fédération Internationale de Football (FIFA), qui n'a pas manqué de mettre en lumière le rôle clé joué par Sa Majesté le Roi Mohammed VI dans cette réussite. En effet, le souverain a entrepris plusieurs projets de développement dans divers secteurs, et l'Académie Mohammed VI de football occupe une place de choix parmi eux. Une institution novatrice se donne pour mission de dénicher les jeunes talents éparpillés dans les différentes régions du Maroc, et de les accompagner dans leur épanouissement footballistique. Dotée d'une vision résolument tournée vers l'avenir, l'académie ambitionne également de faciliter le transfert de ces pépites vers des clubs européens de renom. La combinaison de l'engagement et de l'implication personnelle du Roi Mohammed VI dans ces initiatives de développement a contribué de manière significative à faire briller le football marocain sur la scène internationale. La reconnaissance de la FIFA souligne l'importance et la portée de ces projets novateurs, qui servent non seulement à l'essor du sport national, mais également à forger des liens fructueux entre le Maroc et la scène footballistique internationale. L'Académie Mohammed VI de football incarne ainsi l'ambition et la détermination du Maroc à bâtir un futur prometteur pour ses talents footballistiques, tout en consolidant sa réputation de terre fertile pour la découverte de champions de demain. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, avait déclaré à ce sujet : « Tout d'abord je remercie sa Majesté le Roi pour son engagement, sa passion, son ambition et sa volonté de faire avancer encore plus le football marocain. Le complexe Mohammed VI est un centre splendide, mis à disposition par la FRMF pour la CAF, la FIFA et pour encore les Fédérations des jeunes, des arbitres et pour l'encadrement technique et managérial. C'est pour ça que je suis reconnaissant de cette collaboration étroite. Les structures et les infrastructures, on en a parlé, c'est impressionnant ».
