Les secouristes intensifiaient leurs efforts dans la nuit de vendredi à samedi pour retrouver des survivants après un puissant séisme qui a fait 30 morts, selon un bilan officiel provisoire dressé samedi, pour la plupart des habitants ensevelis par des glissements de terrain. C'est le village d'Atsuma, niché au pied de montagnes verdoyantes de l'île de Hokkaido, qui a payé le plus lourd tribut à la catastrophe, avec la majorité des décès et des disparus. Environ neuf personnes sont toujours portées disparues dans le village et environ 400 ont été légèrement blessées, selon le gouvernement local du nord de l'île de Hokkaido. Le paysage de carte postale a été ravagé par des éboulements qui ont englouti les maisons construites en contrebas, laissant de profondes cicatrices marron le long des versants des montagnes. Pour la seconde nuit d'affilée, de vendredi à samedi, les secouristes s'affairaient au milieu des décombres, à l'aide de pelleteuses et de chiens, en quête du moindre souffle de vie, une tâche compliquée par des répliques incessantes.
