L'Agence européenne des médicaments (EMA) a jugé vendredi « prématuré » de prévoir une adaptation des vaccins contre le Covid-19 au nouveau variant apparu en Afrique du Sud. L'EMA a indiqué qu'elle aura besoin de plus de détails sur ce nouveau variant, baptisé B.1.1.529 et qui présente de « nombreuses mutations », avant d'arriver à une conclusion quant à la résistance de cette souche aux vaccins. « Nous surveillons de près le variant B.1.1.529 nouvellement apparu, qui présente de nombreuses mutations dans la protéine de pointe du Covid-19 », a noté l'EMA, ajoutant qu' »il est prématuré à l'heure actuelle de prévoir l'adaptation des vaccins (…) afin de lutter contre ce variant émergent ». Toutefois, « s'il s'avérait qu'un nouveau variant muté échappe à l'immunité et se propage rapidement (…), il deviendrait pertinent » de prévoir une adaptation des vaccins, a ajouté l'Agence. Selon des scientifiques sud-africains, ce nouveau variant aux multiples mutations est potentiellement « très contagieux ». L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a souligné qu'il faudra « plusieurs semaines » pour comprendre le niveau de transmissibilité et de virulence de ce variant. De son côté, BioNTech a dit attendre des données sur la protection de son vaccin contre le variant B.1.1.529 « dans deux semaines au plus tard ».
