L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) "doit se tenir prête" à réduire sa production de brut, soit à sa réunion de mardi à Vienne soit à la prochaine session du cartel en mars, a déclaré lundi le ministre vénézuélien du Pétrole, Rafael Ramirez. "L'Opep doit se tenir prête à réduire (sa production), peut-être maintenant à cette réunion, peut-être à la prochaine", a-t-il déclaré à la presse, à la veille d'une réunion ministérielle extraordinaire de l'Opep dans la capitale autrichienne. La baisse de l'offre nécessaire serait d'un million de barils par jour (mbj), selon lui. "Le marché est sur-approvisionné", a déclaré le ministre, mais les prix du pétrole restent très élevés "en raison de facteurs géopolitiques". Les quotas de production de l'Opep sont actuellement fixés à 28 mbj bien que les pays membres produisent plus de 29 mbj avec l'Irak, actuellement exclu du système de quotas. La prochaine réunion ordinaire du cartel est prévue le 8 mars à Vienne. Des ministres des pays membres de l'Opep ont fait savoir dimanche que le cartel devrait maintenir le niveau actuel de la production pétrolière, à l'issue de leur réunion mardi à Vienne. Le ministre saoudien du Pétrole, Ali al-Nouaïmi, avait signalé que l'Opep n'avait " absolument" pas besoin de réduire sa production. Pour sa part, le ministre koweïtien du Pétrole, cheikh Ahmed al-Fahd al-Sabah, avait également appelé l'Opep à ne pas décider de réduire la production.
