L'ambassade de France au Maroc a fait savoir, mercredi 16 avril, que les services consulaires de l'Hexagone seront prochainement étendus à la ville de Laâyoune, chef-lieu du Sahara, par le biais d'un prestataire privé, TLS Contact, chargé du recueil des demandes de visas. Cette décision, formellement présentée comme une «extension du service de recueil des demandes de visas», marque une nouvelle inflexion significative de la position française sur la question saharienne. La mise en place de cette structure s'apparente à un acte d'une portée non négligeable, à la fois administrative et politique. Paris, rapport RFI, semble avoir adopté une formule juridique lui permettant d'accroître sa présence administrative dans les provinces méridionales marocaines, au moment où sa reconnaissance explicite de la souveraineté de Rabat sur l'ensemble du territoire est devenue un acte puissant cité à l'international. L'annonce de l'ouverture prochaine de ce centre TLS Contact, attendue pour le mois de mai, intervient après une série de démarches déjà engagées par la France dans la région. Récemment, la ministre de la culture, Rachida Dati, avait effectué un déplacement remarqué à Laâyoune et y avait confirmé l'implantation d'une Alliance française — structure à vocation culturelle.
