Grand Prix Hassan II de Tennis Le tennisman marocain Elliot Benchetrit a été éliminé, mardi à Marrakech, au premier tour de la 36è édition du Grand Prix Hassan II de Tennis, un événement sportif placé sous le Haut Patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI. L'unique représentant du tennis marocain engagé, grâce à un wild-card, dans le tableau final de cette épreuve comptant pour le circuit ATP, a été battu par la tête de série n°1 du tournoi, le Canadien Félix Auger-Aliassime, par deux sets à 0 (6-3 et 6-3). Cette élimination prématurée du jeune tennisman marocain (classé 436è mondial) est logique vu la performance du joueur canadien, classé n°9 mondial, qui continue de briller et de monter en puissance au niveau mondial durant les deux dernières années. Elliot Benchetrit a eu le mérite de sortir le meilleur de lui-même durant ce match, mais face à une grosse raquette de la trempe de Félix Auger-Aliassime, la surprise tant escomptée n'a pu prendre forme. Cette première journée du tableau final a été marquée par l'élimination prématurée de l'Argentin Federico Delbonis (35è mondial) et de l'Espagnol Albert Ramos-Vinolas (33è mondial). Le choc entre le triple vainqueur de ce grand prix, l'Espagnol Pablo Andújar et le Britannique Daniel Evans (26è mondial) a tourné en faveur de l'Espagnol par deux sets à 0 (6-4, 6-2). Le Tunisien Malek Jaziri, qui a reçu une wild-card, a réussi de son côté, à composter son ticket pour le second tour du tournoi aux dépens du Tchèque Jiri Vesely. Il est à rappeler que des stars mondiales du tennis ont participé, dimanche à la mythique place Jemaâ Fna à Marrakech, à une exhibition show à la veille du début des matchs du tableau final de la 36è édition du Grand Prix Hassan II de tennis. Rehaussé par la participation du Canadien Félix Auger-Aliassime, tête de série n°1 du tournoi (classé 9è mondial), le Belge David Goffin (74è mondial) ou encore le tennisman tunisien Malek Jaziri, cet événement socio-sportif s'assigne pour objectif la vulgarisation de ce sport auprès du public et des jeunes générations. Ces stars mondiales de la discipline en ont profité pour régaler et offrir des moments amusants au public de la place Jemaâ Fna. Cette exhibition show a été aussi l'occasion pour nombre de jeunes d'approcher et d'échanger quelques balles avec leurs stars préférées de la discipline. Selon le président du Royal tennis club de Marrakech (RTCMA), M. Aziz Tifnouti, cette initiative cadre avec la stratégie de la Fédération royale marocaine de tennis (FRMT) visant à amener le tennis jusqu'aux jeunes dans les quartiers populaires. Le choix de la place Jemaâ Fna par les organisateurs du tournoi pour ce match d'exhibition n'est pas fortuit, selon M. Tifnouti.
