قالت هيومن رايتس ووتش إن الولاياتالمتحدة الأميركية تعد في المرتبة الأولى عالميا من حيث عدد السجناء. وأحصت المنظمة العديد من "الانتهاكات" الحقوقية بحقهم، كما رصدت ما سمتها عنصرية بحق السود، و"انتهاكات" لحقوق المهاجرين، و"عنفا جنسيا" بحق النساء، و"خرقا" لحقوق الأطفال. وحسب المنظمة الحقوقية فإن عدد السجناء فيها بلغ 1.6 مليون سجين حتى العام 2010، وهي نسبة تساوي 500 سجين لكل مائة ألف ساكن للأراضي الأميركية. وحسب ماريا مكفارلاند نائبة مديرة قسم الولاياتالمتحدة في هيومن رايتس فإن "الولاياتالمتحدة أظهرت اهتماما ضعيفا بشأن معالجة الممارسات التعسفية التي ساهمت في سجن عدد كبير من سكان البلاد". يأتي هذا في الوقت الذي تصور فيه أمريكا نفسها كراعية الديمقراطية و ثقافة حقوق الإنسان,وتحشر أنفها كلما فاحت رائحة القمع في بلد ما, لكن الجمل لا يرى حدبته. .