يبدو أن المدرب البلجيكي، إيريك غيريتس، استوعب جيدا درس «كأس إفريقيا» الأخيرة، عندما وعد قبل بدايتها بالوصول إلى المباراة النهائية، وقال في تصريح لموقع «كووورة» عقب نهائية مباراة المنتخب المحلي أمام نظيره البحريني، برسم الجولة الأولى من منافسات كأس العرب، إنه يطمح في البداية للصعود للدور قبل النهائي ثم يفكر فيما بعد في المرحلة لمقبلة «فمثل هذه البطولات القوية يجب أن نسير فيها كل مرحلة بمفردها». وقال غيريتس إن اللاعبين حققوا الفوز في المباراة الأولى على منتخب البحرين القوي، «لكن هذه هي البداية وتحدثت مع اللاعبين بضرورة طي صفحة هذه المباراة والتركيز في اللقاءات المقبلة، وخاصة أن المنتخبين الليبي واليمني ظهروا بمستوى متميز وسنجد منافسة منهما خلال لقاءات المجموعة». ونفى البلجيكي مدرب الأسود أن تكون نهايته مع المنتخب المغربي إقتربت وإنه ينوي الرحيل عن أسود أطلس لتدريب أحد الفرق السعودية وتابع «قبل حضوري مباشرة إلى السعودية جلست مع رئيس الجامعة الملكية المغربية ودارت بيننا حوارات عن المرحلة المقبلة، وأكدت له إنني باق مع المنتخب المغربي». وأضاف غيريتس أن الجمهور والإعلام المغربي لا يتحملون أي هزيمة ويثورون بمجرد التعادل أو الهزيمة مع أن كل النتائج واردة في كرة القدم، وقد جاءت نتيجتي التعادل أمام غامبيا ثم كوت ديفوار في التصفيات المؤهلة لكأس العالم لتنطلق الشائعات المختلفة. وتابع الناخب الوطني أطالب الجماهير المغربية المحبة لمنتخبها والإعلام المغربي بمساندة المنتخب والوقوف خلفه خلال اللقاءات القادمة لأننا لم نخرج من التصفيات ولدينا فرصة للصعود متساوية مع باقي فرق المجموعة . وكان لاعبو المنتخب المغربي قد استغلوا فترات الراحة التي حصلوا عليها وقاموا بالتسوق في أماكن قريبة من فندق إقامتهم بجدة حيث قاموا بشراء هواتف محمولة حديثة. وقالوا إنها بثمن أقل من المغرب وداعبوا زميلهم ياسين الصالحي، بإنه ليس في حاجة للتسوق بعد حصوله على جائزة من الشركة الراعية لكأس العرب على «موبايل» حديث بعد فوزه بلقب أفضل لاعب في مباراة المغرب والبحرين . الجدير بالذكر أن طبيب المنتخب المغربي طالب إدارة الفندق الذي تقيم فيه البعثة بأنواع خاصة من الطعام في وجبة الغذاء للحفاظ على أوزان اللاعبين بناء على تعليمات من غيريتس المدير الفني للفريق. من جهته اعتبر لاعب المنتخب الوطني رفيق عبدالصمد، أن بداية البطولة العربية بالفوز على البحرين برباعية بأنه فوز ايجابي ومهم في سبيل الوصول إلي الدور قبل النهائي وقال عبدالصمد المنافسة لن تكون سهلة خاصة أن متصدر المجموعة هو المتأهل إلي الدور قبل النهائي ونحتاج إلي العمل القوي في مباراتي ليبيا واليمن لضمان التأهل، لن نجعل الفوز على البحرين يجعلنا نلعب بثقة زائدة بل سننسى مباراة البحرين ونفكر في المقبل. وأضاف لاعب أولمبيك أسفي، الفوز على البحرين كان مستحقا ولم نكن نتوقع الإنتصار بهذه النتيجة لأن المنتخب البحريني قوي ويلعب بعناصره الأساسية ونحن لم نجتمع إلا في فترة قصيرة قبل البطولة لكن هدفنا كبير أن نضمن الفوز والمنتخب الليبي قوي وحتى المنتخب اليمني يلعب كرة جيدة، واختتم عبد الصمد حديثه بقوله جئنا إلي السعودية للبحث عن لقب البطولة.