استخدم الفني السابق في الاستخبارات الأمريكية إدوارد سنودين تقنيات منخفضة التكاليف ومتوافرة بكثرة على الإنترنت للتسلل إلى شبكات وكالة الأمن القومي الأمريكية والحصول على مليوني وثيقة سرية تقريبا. وكشف ضباط استخبارات لصحيفة (ذا نيويورك تايمز) أن سنودين استخدم برامج من نوعية (ويب كرولر) أو (زاحف الشبكة) التي تبحث وتفهرس وتصنع نسخ من مواقع الإنترنت. وقال أحد عناصر الاستخبارات "ليس بوسعنا تصديق أن هذا العمل يمكن أن يقوم به فرد واحد جالس على آلة ويقوم بتحميل المواد بشكل تتابعي"، مؤكدا أن هذه العملية كانت تتم بطريقة "آلية إلى حد كبير". ووصفت الصحيفة هذه العملية ب"المدهشة" لأن مهمة وكالة الأمن القومي تتضمن حماية الأنظمة المعلوماتية العسكرية والاستخباراتية الأكثر أهمية في البلاد أمام الهجمات الإلكترونية المحتملة خاصة العمليات الأكثر تطورا والتي يكون مركزها في بكين أو موسكو. وأكد الباحثون أن محاولة سنودين لم تكن على قدر كبير من التطور وكان من المفترض رصدها بسهولة. وقام سنودين، اللاجئ في روسيا، العام الماضي بتسريب معلومات عن برامج تجسس استخدمتها وكالة الأمن القومي الأمريكية لمراقبة الاتصالات بكافة أنحاء العالم، مما دفع الولاياتالمتحدة لاتهامه بالتجسس والخيانة والمطالبة بتسليمه.