يرى فرناندو أليخاندري، رئيس أركان الدفاع الإسباني السابق من عام 2017 إلى عام 2020، أن المغرب يشكل "تهديدا مباشرا" لإسبانيا. جاء ذلك وفق ما نقله موقع يا بلادي من كتاب المسؤول الإسباني الذي يتحدث فيه عن رؤيته لمجال الدفاع لإسبانيا ووضع واحتياجات القوات المسلحة. ويعتقد أليخاندري أن المغرب سوف يجسد تهديداته "عندما يحين الوقت"، لكن قبل الدخول في نزاع مسلح تقليدي، ستشن المملكة عمليات مختلطة، مثل الهجمات على حدود سبتة ومليلية. وحذر الجنرال أليجاندر من "تهديد خطير" لا ينبغي الاستخفاف به. وسبق للقائد الحالي للقوات المسلحة الأدميرال تيودورو لوبيز كالديرون، أن أشار في نونبر 2021، خلال مشاركته في مؤتمر مفتوح للجمهور، إلى أن "المغرب لا يشكل تهديدًا لسبتة ومليلية". لكنه أقر بأن هناك تحركات من جانب الرباط تندرج في إطار ما يسمى ب "المنطقة الرمادية"، مستشهدا على وجه الخصوص بأزمة الهجرة في ماي 2021 أثناء دخول آلاف المغاربة إلى سبتة، بشكل غير نظامي. وأكد الأدميرال بهذه المناسبة أن "المغرب لم يبد أبدا رغبته في ضم المدينتين المتمتعتين بالحكم الذاتي بالقوة"، مضيفا أن "إسبانيا لديها قدرة ردع لا تقتصر على قواتها المسلحة فقط" وشدد أيضا على أن "الخصم الرئيسي للمغرب حاليا" هو الجزائر، مضيفا أن الصراع في الصحراء هو "أخطر مشكلة" يجب أن تواجهها الرباط.