أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين فجر اليوم الخميس عن قراره إطلاق عملية عسكرية خاصة لحماية دونباس في جنوب شرق أوكرانيا، وذلك في كلمة توجه بها إلى الشعب الروسي. ومن جانبه، دعا الرئيس الأوكراني، فولوديمير زيلينسكي، اليوم الخميس، مواطنيه إلى عدم الهلع من الهجوم الروسي على بلادهم وأعلن حال الطوارىء في البلاد. وقال زيلينسكي، في رسالة وجهها عبر الفيديو على فيسبوك، "لا داعي للهلع. نحن مستعدون لأي شيء وسننتصر"، مضيفا أن روسيا نفذت ضربات ضد البنية التحتية العسكرية وحرس الحدود. وبعد فترة وجيزة، انطلقت صفارات الإنذار في العاصمة الأوكرانية كييف. وقالت وزارة الخارجية الأوكرانية، في بيان اليوم الخميس، إن العملية الروسية الجارية في مدن عدة في أوكرانيا تهدف إلى "تدمير الدولة الأوكرانية والاستيلاء على أراضيها بالقوة وفرض احتلال". كما دعت كييف المجتمع الدولي إلى "التحرك الفوري" وفرض عقوبات جديدة على روسيا في أسرع وقت ممكن. واضاف البيان "وحدها الإجراءات الموحدة والقوية يمكنها وقف عدوان فلاديمير بوتين على أوكرانيا". وأعلن الجيش الروسين اليوم، أنه استهدف مواقع عسكرية في أوكرانيا ب"أسلحة عالية الدقة" بعد ساعات من إعلان فلاديمير بوتين شن هجوم عسكري لدعم الانفصاليين في شرق أوكرانيا.