كرر دييجو مارادونا ، المدير الفني للمنتخب الأرجنتيني لكرة القدم ، انتقاده للكرة الرسمية لنهائيات كأس العالم بجنوب أفريقيا "جابولاني" ، مرجحا أن فريقه عانى منها أكثر من الأخرين. وقال مارادونا ، بعد أن أكد فريقه تأهله إلى دور الستة عشر للمونديال ، إن "الملعب والكرة هما نفسهما لكلا الفريقين ، ولكن كلا الفريقين ليس لديهما نفس القدم ، لذا من الذي تأثر بالفعل بالطريقة التي تقفز بها الكرة وتركض على العشب؟". وهذه ليست المرة الأولى خلال المونديال التي يعرب فيها مارادونا ، الذي قاد بلاده للقب كأس العالم 1986 ، عن عدم رضاه عن الكرة المثيرة للجدل ، جابولاني. وبعد فوز الأرجنتين على نيجيريا 1/صفر قبل عشرة أيام ، نادى مارادونا على أسطورتي كرة القدم بيليه وميشيل بلاتيني ، مطالبا إياهما بالذهاب وتجربة الكرة بأنفسهما بدلا من التشكيك في أوراق اعتماده كمدرب. وبعد الفوز على اليونان 2/صفر في بولوكواني ، وجه مارادونا تعليقات مباشرة للأسطورة البرازيلي بيليه وبلاتيني رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) والأسطورة الألماني فرانز بيكنباور. وقال مارادونا ، يجب على الثلاثة أن يستغلوا تأثيرهم في الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) للعثور على كرة جديدة مطورة بشكل جيد ، مشيرا إلى أن جابولاني لا تدور بشكل سريع ، "الأمر الذي يصعب معه التحكم في الكرة وصناعة تمريرات طولية". وأوضح أنه "بدلا من الحديث عن دييجو مارادونا ، يجب أن يتحدثوا حول الكرة ، حول كرة تساعد اللاعبين". وأكد :"لقد جربتها بنفسي (في التدريبات) ، هذه الكرة لا تذهب باتجاه الراية الركنية ، ولا يمكنك استخدامها في تنفيذ تمريرة جيدة في الزاوية البعيدة لأن الكرة تسير في خط مستقيم ، لن نشاهد أي تحركات جيدة في هذا المونديال لأن لا أحد يمكنه الحصول على الكرة والسيطرة عليها". وشدد مارادونا على أن الصحفيين الذين انتقدوا فريقه قبل المونديال يتوجب عليهم تقديم الاعتذار. وأضاف :"أعتقد أننا الآن نظهر ما نستطيع فعله.. الكثيرون كانوا يقولون أشياء خاطئة ، لقد كنتم مخطئين ومخطئين للغاية ، في بعض الوقت كان هناك قلة احترام باتجاه اللاعبين ، وأعتقد أن الصحفيين الذي كتبوا هذا الهراء يتوجب عليهم الاعتذار".