تستهل منتخبات المغرب وتونس والغابون منافسات الدور الأول ضمن بطولة إفريقيا للأمم 2012، من موقع المترشحين للتنافس على بطاقتي التأهل إلى دور ربع النهاية عن المحموعة الثالثة، في حين سيلعب منتخب النيجر، الذي يشارك لأول مرة في النهائيات القارية، من أجل خلق «مفاجأة تاريخية». وبالنسبة للمنتخب المغربي، الذي لم يخف منذ البداية تطلعاته في إهداء المغرب ثاني لقب قاري في تاريخ مشاركاته، فإنه مطالب بمواصلة مستواه التصاعدي. وسيكون على غيريتس، الذي اختار أن يستعد بامربيا (جنوبإسبانيا) في أجواء هادئة وبعيدا عن الضغط، أن يعمل على تقويم بعض النقائص على مستوى خط الهجوم من خلال تعزيز فاعليته خاصة بعد الفرص العديدة التي تم إهدارها في النصف ساعة الأولى من مباراة الجولة قبل الأخيرة من التصفيات ببانغي أمام منتخب إفريقيا الوسطى، الشيء الذي كاد ينقلب سلبا على أصدقاء العميد خرجة فيما تبقى من عمر اللقاء الذي انتهى في الأخير بالتعادل (0-0). أول حاجز أمام المنتخب المغربي في هذه النهائيات هو منتخب تونس الساعي لتلميع صورته بعد التصفيات العسيرة. ويسعى سامي الطرابلسي، الذي توج السنة الماضية بلقب بطولة إفريقيا للأمم للمنتخبات المحلية، لتحقيق الازدواجية، وهو ما دفعه إلى الاعتماد على لاعبين تتوفر لديهم الخبرة والتجربة ككريم حقي (هانوفر الألماني) ومجدي الطراوي وأسامة الدراجي ويوسف لمساكني (الترجي التونسي) وأمين الشرميطي (زوريخ السويسري) وعصام جمعة (أوكسير الفرنسي). كما اعتمد على بعض الوجوه الشابة والجديدة ومن بينها على الخصوص حارس المرمى معز بنشريفية المتوج مؤخرا مع فريقه الترجي بطلا لدوري أبطال إفريقيا. لكن مهمة المغرب وتونس لن تكون سهلة مع تواجد صاحب الأرض والجمهور منتخب الغابون إلى جانبهما في نفس المجموعة والذي سيعمل على إحراج منافسيه مستفيدا من الدعم الشعبي اللامشروط، كما سيعمل المدرب الألماني جيرنوت روه على الاستفادة من الطاقات الشابة المتمثلة في المدافع الشاب ريمي إيبانيغا (أ. س. بيتام)، الذي أحرز مع منتخب الغابون لقب بطولة إفريقيا للأمم لأقل من 23 سنة، التي أقيمت ما بين 26 نونبر و10 دجنبر الماضيين، بمدينتي طنجة ومراكش. أما منتخب النيجر، الذي يعتبر الحلقة الأضعف في المجموعة الثالثة، على الرغم من خلقه لمفاجأة من العيار الثقيل والتي تمثلت في تأهله إلى النهائيات عن المجموعة السابعة وعلى حساب منتخبات عريقة على الساحة القارية كمصر، حامل اللقب سبع مرات، الثلاثة الأخيرة متتالية، وجنوب إفريقيا، فإن مواصلة المغامرة في النهائيات يتطلب جهدا أكبر من الفريق خاصة وأن النجاح في الإقصائيات اعتمد نسبيا على إخفاق المنافسين والتقصير في أدائهم.
تونس - رئيس الاتحاد: طميل بنعمور . - التأسيس: 1965. - الانضمام للاتحاد الدولي (فيفا): 1960. - الانضمام إلى الكونفدرالية الإفريقية: 1960. ألوان المنتخب: قمصان بيضاء وسراويل حمراء وجوارب حمراء. - التسمية: نسور قرطاج. - التصنيف الدولي: 59 (دجنبر 2011). لائحة اللاعبين - حراس المرمى: رامي الجريدي (النادي الصفاقسي) أيمن المثلوثي (النجم الرياضي الساحلي) موعز بنشريفية (الترجي الرياضي ) . - المدافعون: خليل الشمام (الترجي الرياضي) وكريم حقي (هانوفر الالماني) وعمار جمال (كولون الالماني) وأنيس البوسعيدي ( طافريا سيمفيروبول الأوكراني) وبلال عيفا (النادي الإفريقي) وأيمن عبد النور (تولوز الفرنسي). - خط الوسط: حسين الراقد (نادي كارابوك سبور التركي) وجمال السايحي (مونبوليي الفرنسي) ومجدي تراوي (الترجي الرياضي) وخالد القربي (الترجي الرياضي ) وعادل الشادلي (الترجي الرياضي) وزهير الداودي (النادي الإفريقي) ووسام بنيحيى (ميرسين التركي) وأسامة الدراجي (الترجي الرياضي) . - الهجوم يوسف المسكين (الترجي الرياضي) ومحمد أمين الشرميطي (إف سي زيوريخ ) وعصام جمعة (أوكسير الفرنسي) وسامي العلاقي (مايونس الألماني) وياسين الشيخاوي (إف سي زيوريخ السويسري) وصابر خليفة (إيفيان تونون الفرنسي ). - المدرب: سامي الطرابلسي
النيجر - رئيس الاتحاد: حميدو جيبريلا هيما. - التأسيس: 1961. - الانضمام للاتحاد الدولي (فيفا): 1964. - الانضمام إلى الكونفدرالية الإفريقية: 1964. - ألوان المنتخب: قمصان برتقالية وسراويل بيضاء وجوارب خضراء. - التسمية: مينا. - الإنجازات: يشارك لأول مرة في نهائيات كأس إفريقيا للأمم (2012). لائحة اللاعبين - حراس المرمى: داودة كاسالي (كوتون سبور الكاميروني) ورابو سامينو (إس. سي الساحل) ولوسيني دومبيا (موتيما بيمبي الكونغولي). - المدافعون: كوفي دان كوا (ترجي جيرجيس التونسي) وقادر أمادو دودو (إف. سي أولمبيك) ومحمد شيكوتو (بلاتينيوم ستار الجنوب إفريقي) ومحمد سومايلا (إف. سي أولمبيك) وموسى جيبريلا (الحرس الوطني) وسليمان مازادو (ماريغنانيز الفرنسي) وجيمي بولوس (حسين داي الجزائري) وإيسياكا كوديزي (الحرس الوطني). - وسط الميدان: إدريسا لوالا (أ. س فان) وعبد الكريم لانسينا (كوتون سبور الكاميروني) وويليام تونجي نغونو (ليمنهامن السويدي) وأوليفيي هارونا بونيس (ليل الفرنسي) وعلي ياكوبا (أفريكا سبور الإيفواري) وإدريسا سايدو (كوتون سبور الكاميروني) وبوباكر تلاتو (أورلاندو بيرات الجنوب إفريقي) وأمادو موتاري (أكوكانا إف. سي) وإيسوفو بوباكار (إف. سي فوكيت التايلاندي). - الهجوم: موسى مازوا أوو (زوليت البلجيكي) والحسن يوسوفو (الرجاء البيضاوي) وكاميلو داودة (النادي الصفاقسي التونسي). - المدرب: هارونا دولا (النيجر).