في خطوة لافتة، امتدح المدير العام لريال مدريد خورخي فالدانو مدرب الفريق البرتغالي جوزيه مورينيو خلافاً لما جرت به العادة. وقال فالدانو، خلال محاضرة لطلاب في مدرسة ريال مدريد، كلاماً رائعاً بحق المدرب الفائز بثلاثية تاريخية مع إنتر ميلانو الإيطالي الموسم السابق، والتي شهدت إقصاء مورينيو لبرشلونة في نصف نهائي دوري أبطال أوروبا. واستعرض فالدانو الوضع الحالي للفريق الملكي، متوعداً الغريم التقليدي برشلونة في المواجهات المقبلة. وسيواجه ريال مدريد برشلونة بملعب سنتياغو برنابيو في إياب الليغا في السابع عشر من أبريل المقبل ثم مواجهة نارية في نهائي كأس الملك بملعب المستايا في فالنسيا بعد ثلاثة أيام فقط. وقال المدير الرياضي للريال :«نحن ننافس أفضل فريق في تاريخ برشلونة. ولتدبر هذا الوضع نحن بحاجة إلى مدرب كالمدرب الحالي»، في إشارة إلى المدرب البرتغالي». وأضاف أن «برشلونة يعيش حلماً، ولكن ريال مدريد يريد الألقاب ودائما يقاتل.والهزيمة ليست في جيناتنا». وأرجع فالدانو سر نجاحات برشلونة إلى مدربه الشاب بيب غوارديولا، الذي أمضى سنوات عديدة في النادي الكاتالوني. وعُرف عن فالدانو أنه من أبرز معارضي استقدام مورينيو إلى تدريب ريال مدريد، ولكن فلورنتينو بيريز لم يهتم برأيه وأصر على جلب «الاستثنائي». وغالباً ما تصدرت الخلافات بين فالدانو و مورينيو الصحف الإسبانيّة وأفردت لها مساحات واسعة لاستنتاج السيناريوهات المتوقعة من نزاع الرجلين وما ستؤول إليه من نتائج وكيف ستنعكس على الفريق الملكي.