«القرحة الهضمية» تعني الإصابة بقرحة المعدة والاثني عشر معا أو بإحداهما، وهي تعد نوعا من الجروح المفتوحة تنتج عن تآكل موضعي في الغشاء المخاطي لجدار المعدة أو الاثني عشر. من خلال ملامسة الأنسجة الداخلية لهذه الأعضاء بالعصارة المعدية المحتوية على أحماض يحدث هذا الألم. وتتمثل أعراضه في الشعور بألم شديد في المنطقة الماثلة بين أسفل القفص الصدري وأعلى السرة، والشعور بالحموضة بين تناول الوجبات. كما تنتاب بعض المرضى حالة من الغثيان، وتعود الإصابة بهذا المرض إلى الإصابة ببكتيريا المعدة الحلزونية، بالإضافة إلى الجينات الوراثية، علاوة على التعرض لضغوط نفسية وقلق وتوتر طوال الوقت، بالإضافة إلى تناول الكحوليات والتدخين، فكلها عوامل كفيلة للإصابة بهذا المرض. وينصح باللجوء إلى الطبيب جراء الإحساس بالأعراض السابقة أكثر من أسبوعين، خاصة في حالة تناول مسكنات. ورغم هذا فالألم لا يختفي، حيث إنه من خلال توقيع الفحص الطبي واستخدام المنظار في ذلك وعمل أشعة ملونة على المعدة والاثني عشر، يمكن الوقوف على التشخيص السليم للحالة ووصف العلاج الذي سوف يتمثل في تناول أدوية مهدئة لجدار المعدة، ومضادات حيوية مع ضرورة الابتعاد عن عوامل التوتر والضغوط النفسية والابتعاد عن تناول الكحوليات والتدخين وأي نوع من الأدوية يعمل على زيادة الهياج بجدار المعدة، على أن يكون ذلك تحت إشراف الطبيب، مع مراعاة عدم تناول المأكولات الحارة والمتبلة، وعدم تناول السوائل المحتوية على مادة الكافيين مثل المياه الغازية، والشاي والقهوة وتناول الأطعمة التي تحتوي على فيتامين «سي» والبروتينات بكثرة.