أكد ماخينكيسي ستوفيلي، وزير الرياضة الجنوب الإفريقي، أن الزعيم نيلسون مانديلا أول رئيس أسود لجنوب إفريقيا سيحضر مباراتي الافتتاح والختام لنهائي كأس العالم التي ستنطلق في ال 11 من يونيو الحالي. وقال ستوفيلي في حديث لصحيفة «ذي ستار» المحلية «يريد مانديلا حضور كأس العالم، وقد طلب أربع تذاكر للمباراة الافتتاحية والمباراة النهائية، وقد استجاب المنظمون لطلبه». وكان مانديلا لعب دورا حيويا في نيل بلاده شرف استضافة كأس العالم وقال ستوفيلي في هذا الصدد «إذا كان شخص واحد يستحق التواجد في كأس العالم فإنه نيلسون مانديلا». وسيبلغ مانديلا 92 عاما في 18 يوليوز، كما أنه لا يظهر للعموم بصفة شبه نهائية. وكان حفيده ماندلا مانديلا أعلن أواخر أبريل الماضي أن جده الحاصل على جائزة نوبل للسلام، سيتابع نهائيات كأس العالم عبر شاشة التلفزيون في بيته. وقال الحفيد في تصريح لوكالة فرانس برس خلال سفره إلى الهند: «جدي كبير في السن ونحن نحاول عدم تكثيف برنامجه. لقد قال إنه سيبقى في منزله لقضاء بعض الوقت في المزرعة». وكان آخر ظهور لمانديلا أمام العموم في 11 فبراير الماضي خلال زيارته للبرلمان الجنوب إفريقي بمناسبة الذكرى ال20 للاستقلال. وكان رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جوزيف بلاتر يعول كثيرا على حضور مانديلا أطوار المونديال، كما أن مانديلا كان قد أسر للصحافة الجنوب إفريقية بأنه سيشجع في المونديال منتخب الأولاد منتخب جنوب إفريقيا ومنتخب البرازيل. حيث نشرت مجموعة من الصحف صورا لحفيدته لزيناني مانديلا وابنتها سيزوى مانكازان، وسعت الأم وابنتها لالتقاط صورة تذكارية مع دونغا الذي أهداهن قميصي المنتخب البرازيلي رقم 7 و9 حتى تكتمل الفرحة، وذلك خلال زيارة زيناني وابنتها لمعسكر منتخب السامبا بمدينة جوهانسبرغ.