عمت البهجة بين اللاجئين السوريين في هذا الموقع الحدودي عندما سمعوا أنباء تحرير بلدتهم أعزاز، ليس من قوات بشار الأسد بل من مقاتلي القاعدة، الذين أخضعوهم لنظام يستخدم التعذيب والإعدام بقطع الرأس في العلن. عائلات سورية في المنفى تحلم بالعودة إلى بلادها (خاص) رأى السوريون، الذين ثاروا قبل ثلاث سنوات على حكم عائلة الأسد المستمر منذ 43 عاما، أن العيش تحت حكم الجهاديين السنة المتشددين، الذين قالوا إنهم جاؤوا لحمايتهم من فظائع الأسد أسوأ حتى من العيش تحت حكم الأسد نفسه. ولا يرجح مسار الحرب حتى الآن كفة أي من الجانبين، لا الأسد ولا المعارضة المسلحة، لكن معارضيه الأجانب يتزايد شعورهم بأن المعركة من أجل سوريا أضحت عملية ذات محورين، حيث لا تقل هزيمة الجهاديين أهمية عن الإطاحة بالأسد. وفي مقابلات مع رويترز تحدث السوريون النازحون من المناطق التي سقطت تحت سيطرة الجماعات المرتبطة بالقاعدة عن الطريقة، التي فرض بها الجهاديون على غيرهم من المسلمين تفسيرهم القاسي والمتسم بالعنف في كثير من الحالات للإسلام. وكان كثير من السوريين يأملون عندما بدأت الانتفاضة في مارس 2011، ضمن موجة انتفاضات الربيع العربي إما في الإصلاح أو في نهاية سريعة لحكم الأسد. ولكن بعد مرور ثلاث سنوات مازال الأسد في السلطة وتعرض مواطنوه للغازات السامة والتجويع والنفي والقصف مع بقاء مرتكبي كل هذه الأعمال بمنأى عن العقاب. إذ سرعان ما وجد كثير ممن نجحوا في البداية في تحرير أجزاء كبيرة من شمال سوريا من سيطرة الحكومة أنفسهم تحت نير جهاديين أجانب. واجتذب الصراع السوري مقاتلين أجانب يفترض أنهم احتشدوا للوقوف مع إخوانهم المسلمين ضد الأسد، لكنهم وجهوا بنادقهم نحو جماعات المعارضة المنافسة. وهم يتهمون تلك الجماعات بالردة لعدم اتباعها تفسيرهم المتشدد للإسلام وهو تفسير يقول قدامى مقاتلي المعارضة إنه دخيل على التقاليد السورية. والأولوية بالنسبة إلى تنظيم الدولة الإسلامية في العراق والشام الذي يستلهم نهج القاعدة هي كما صرح أحد مقاتليه لرويترز إقامة خلافة إسلامية في الشرق الأوسط على أعتاب أوروبا وليس محاربة الأسد. ويتسم الوضع في مناطق شمال سوريا وشرقها بالفوضى، حيث تتوزع فيها عشرات من جبهات القتال التي يتواجه فيها مقاتلو المعارضة مع القوات الحكومية أو مع جهاديين متطرفين. وفقدت المعارضة السورية في الخارج المعترف بها دوليا مصداقيتها لدى المقاتلين في الميدان، الذين باتوا يستخفون بأعضائها على أنهم ثوار فنادق خمسة نجوم يتشاحنون في اجتماعات لا تهم أحدا تعقد في أماكن مثل اسطنبول وجنيف. وفي الوقت نفسه شهدت المنطقة حملة على الدولة الإسلامية في العراق والشام التي انسحبت إلى معاقلها المتاخمة لحدود العراق وهي حملة لم تقتصر المشاركة فيها على الجماعات المعتدلة والجماعات الإسلامية المنتمية للتيار الرئيسي للإسلام السياسي، بل وشارك فيها المقاتلون المنافسون المرتبطون بالقاعدة مثل مقاتلي جبهة النصرة، التي تتألف في أغلبها من سوريين وتركز على محاربة الحكومة. ويزيد تعقيد الأمور أن إيران والسعودية تريان في سوريا جبهة متقدمة للتنافس الشيعي السني بينهما على النفوذ في العالم العربي. وتقول الأممالمتحدة إن اللاجئين السوريين يوشكون على تجاوز الأفغان إلى المرتبة الأولى كأكبر مجموعة من اللاجئين في العالم. فقد فر زهاء 2.4 مليون نسمة حتى الآن من الصراع الذي أودى بحياة 140 ألف شخص في سوريا.