منعت أربعة فيلة، تابعة للسيرك الفرنسي، منذ أشهر، من مغادرة مدينة الدارالبيضاء، إذ رفض الاتحاد الأوروبي استقبالها، بعد أن استوفى جواز سفرها مدة صلاحيته، حسب ما تداولته بعض وسائل الإعلام الأجنبية. وكانت الفيلة الأربعة قامت بجولة عبر مختلف أنحاء المغرب، في إطار السيرك الفرنسي "جوي كارتر"، لمدة تزيد عن ستة أشهر، استوفى خلالها جواز سفرها مدة صلاحيته، ما عرقل عودتها إلى فرنسا. وأفاد مسؤول في اللجنة الأوروبية أن "القانون داخل دول الاتحاد الأوروبي ينص على أنه، إذا مكثت حيوانات لمدة تزيد عن ستة أشهر خارج الاتحاد الأوروبي، فإنها تحصل، أوتوماتيكيا، على جنسية البلد، الذي ظلت فيه خلال هذه المدة". وأوضح أن القوانين الخاصة بدخول الحيوانات الحية من دول أخرى إلى الاتحاد الأوروبي هي "معقدة للغاية". وصرح جوزيف غارتنر، المسؤول عن الفيلة في السيرك المذكور، أن "الفيلة الأربعة هي الآن رهائن لبيروقراطية الاتحاد الأوروبي"، مضيفا أنه اضطر لأخذ قروض لإطعامها، وأنه من المحتمل أن يضطر إلى اللجوء إلى "القتل الرحيم" (اليوثانيجيا) إذا لم يجر حل الوضع سريعا. وكانت الفيلة غادرت فرنسا مع سيرك جوي كارتر" سنة 2005 للقيام بجولة، قادتها إلى رومانيا، وتونس، ثم المغرب.