قال البيت الأبيض إن "جسما على ارتفاع عال" أسقط فوق ألاسكا في الساعة الماضية. وقال المتحدث جون كيربي إن الجسم كان "بحجم سيارة صغيرة"، وكان فوق منطقة قليلة السكان. وأضاف أن الرئيس جو بايدن اتخذ قرارا بإسقاط الجسم الذي كان مجهول المصدر. مسؤول أمريكي: المنطاد الصيني قادر على جمع المعلومات الاستخباراتية المنطاد الصيني "جزء من برنامج تجسس يشمل 5 قارات" يأتي ذلك بعد أن أسقطت الولاياتالمتحدة منطادا صينيا فوق مياهها الإقليمية يوم السبت الماضي. وأوضح كيربي في حديثه في البيت الأبيض يوم الجمعة، أن الجسم فوق ألاسكا كان يتحرك على ارتفاع 40 ألف قدم ويمكن أن يشكل تهديدا للطائرات المدنية. وأضاف أن حقل الحطام كان "أصغر بكثير" من البالون الذي أُسقط الأسبوع الماضي، قبالة سواحل كارولينا الجنوبية. وقال كيربي إن مسؤولي المخابرات علموا بالجسم مساء الخميس. وأضاف أن طائرة مقاتلة اقتربت من الجسم وقيمت أنه بدون طيار، وهذه المعلومات كانت في متناول بايدن عندما اتخذ قراره. لم يحدد المسؤولون بعد ما إذا كانت مهمة "الجسم" هي المراقبة، وصحح كيربي للمراسل الذي أشار إلى الجسم على أنه منطاد. ولم يتم تحديد الموقع الدقيق لإسقاط الجسم، لكن إدارة الطيران الفيدرالية قالت إنها أغلقت المجال الجوي في منطقة ديدهورس بشمال ألاسكا. لم يتم التعرف على أي أجسام أخرى ذات طبيعة تهديدية فوق الولاياتالمتحدة في هذا الوقت، وفقا للبيت الأبيض. وقال كيربي إن مسؤولي المخابرات علموا بالجسم مساء الخميس "ولا نعرف من يملكه، سواء كانت مملوكة للدولة أو مملوكة للشركات أو مملوكة للقطاع الخاص". وأكد السكرتير الصحفي للبنتاغون بات رايدر أن طائرة من طراز إف - 22 أسقطت الجسم، الذي كان يتحرك بسرعة غير معروفة، بصاروخ في الساعة 13:45 بتوقيت شرق الولاياتالمتحدة (18:45 بتوقيت غرينتش).