أعلن وزير الدفاع الأمريكي "لويد أوستن" يومه الثلاثاء 19 ديسمبر، عن تشكيل قوة متعددة الجنسيات لحماية التجارة بالبحر الأحمر في أعقاب هجمات الحوثيين. وقال في بيان نشرته الدفاع الأمريكية على موقعها الرسمي: "أعلن اليوم عن إنشاء عملية "حارس الرخاء" وهي مبادرة أمنية جديدة مهمة متعددة الجنسيات تحت مظلة القوات البحرية المشتركة وقيادة فرقة العمل 153 التابعة لها، والتي تركز على الأمن في البحر الأحمر". وأفاد بأن عملية "حارس الازدهار" تجمع عدة دول تشمل المملكة المتحدةوالبحرين وكندا وفرنسا وإيطاليا وهولندا والنرويج وسيشيل وإسبانيا، بالإضافة إلى الولاياتالمتحدة. وأكد أن هدفها هو التصدي بشكل مشترك للتحديات الأمنية في جنوبالبحر الأحمر وخليج عدن، بهدف ضمان حرية الملاحة لجميع الدول وتعزيز الأمن والرخاء الإقليميين". وصرح أوستن بأن الدول المشاركة في القوة ستنفذ دوريات مشتركة في جنوبالبحر الأحمر وخليج عدن. وهددت القوات المسلحة اليمنية بأنها لن تتردد في استهداف أي سفينة تخالف ما ورد في بياناتها السابقة. وأكدت في بيان استمرار منع كافة السفن المتجهة إلى الموانئ الإسرائيلية من أي جنسية كانت من الملاحة في البحرين العربي والأحمر حتى "إدخال ما يحتاجه إخواننا الصامدون في قطاع غزة من غذاء ودواء".