اختارت حركة حماس، بعد انتخابات داخلية أجريت على مستوى مناطق القطاع المختلفة، يحيى السنوار المعتقل السابق صاحب أربعة أحكام بالمؤبد، قائداً عاماً لها في قطاع غزة. ويعتبر السنوار الذي تصفه إسرائيل ب « وزير دفاع » حماس من أبرز المعتقلين المفرج عنهم في تبادل الأسرى المشهور بين حماس وإسرائيل عام 2011 الذي تم فيها إطلاق سراح 1027 أسيرا فلسطينيا، مقابل الإفراج عن الجندي جلعاد شاليط. ويحضى السنوار، المدرج منذ 2015 على لائحة الولاياتالمتحدةالأمريكية السوداء « للإرهابيين الدوليين »، بشعبية كبيرة في حماس وفي كتائب القسام، إذ عرف بمواقفه المؤترة خصوصا بعد العدوان على غزة سنة 2014. ويأتي هذا في الوقت الذي تتواتر فيه الأنباء عن تولي اسماعيل هنية رئاسة حماس، خلفا لخالد مشعل.