بلغ أرسنال وتشيلسي وخمسة فرق أخرى أدوار خروج المغلوب في الدوري الأوروبي لكرة القدم يوم الخميس بينما ودع أولمبيك مرسيليا وصيف البطل في الموسم الماضي البطولة من دور المجموعات. وتأهل ثنائي الدوري الإنجليزي وأينتراخت فرانكفورت ولاتسيو وباير ليفركوزن وزوريخ ودينامو زغرب إلى دور 32 قبل مباراتين من نهاية دور المجموعات وتقام القرعة في نيون بسويسرا يوم 17 ديسمبر كانون الأول. وعبر أرسنال بعد تعادله بدون أهداف مع سبورتنج بملعبالإمارات في مباراة شهدت خروج المهاجم داني ويلبيك بعد تعرضه لإصابة خطيرة في الكاحل في الشوط الأول فيما انتصر تشيلسي 1-صفر على مستضيفه باتي بوريسوف. ولم تستطع تشكيلة أرسنال التي أ دخل عليها العديد من التغييرات هز شباك سبورتنج الذي ط رد مدافعه جيريمي ماتيو في الدقيقة 88 بعدما تدخل ضد المهاجم بيير-إيمريك أوباميانج الذي كان في طريقه للمرمى. وكانت نقطة واحدة كافية لضمان الفريق اللندني مكانه في دور 32 إذ يتصدر المجموعة الخامسة بعشر نقاط وبفارق ثلاث نقاط عن سبورتنج. وفاز قرة باغ 1-صفر على مستضيفه فورسكلا بولتافا ولدى كل منهما ثلاث نقاط. وخرج ويلبيك مهاجم أرسنال مصابا وأعطاه المسعفون الأكسجين في الدقيقة 25 إذ سقط على الأرض وهو يتألم بعدما قفز من أجل لعب الكرة برأسه ويأتي ذلك بعد ساعات من ضمه لتشيكلة المنتخب الإنجليزي لخوض مباراة ودية أمام الولاياتالمتحدة ومواجهة في دوري الأمم ضد كرواتيا هذا الشهر. وأحرز المهاجم أوليفييه جيرو هدفه الأول هذا الموسم في الشوط الثاني ليقود تشيلسي للفوز على مستضيفه باتي بوريسوف، وهو ما يعني تأهل فريق المدرب ماوريتسيو ساري من المجموعة 12. وقال المدرب الإيطالي "هدفنا الأول في هذه البطولة كان التأهل والآن هدفنا الثاني هو صدارة المجموعة لذا فنحن بحاجة إلى نقطة واحدة أخرى". وأضاف "الأمر مهم للغاية لأننا سنتحدث عن هذه البطولة مرة أخرى في فبراير عندما يتضح لنا هدفنا المقبل". ولم يخسر تشيلسي تحت قيادة ساري هذا الموسم. لكن مرسيليا خرج بخسارته 2-1 أمام لاتسيو في المجموعة الثامنة. وكان هدفان من ماركو بارولو وخواكين كوريا كافيين لزيادة متاعب الفريق الفرنسي الذي خسر الآن أربع مباريات على التوالي بجميع المسابقات. وتأهل لاتسيو ومعه أينتراخت الذي أطاح بمنافسه القبرصي أبولون ليماسول بعد فوزه 3-2 في المباراة الأخرى بالمجموعة. وانضم إليهما ليفركوزن الألماني بعد فوزه 1-صفر على ضيفه زوريخ في المجموعة الأول وجاء تعادل لودوجوريتس بدون أهداف مع أيك لارناكا ليؤكد صعود الفريق السويسري أيضا. وتغلب دينامو زغرب 3-1 على سبارتاك ترنافا ليتأهل من المجموعة الرابعة بينما ودع أندرلخت، بطل كأس الاتحاد الأوروبي في 1983، البطولة بهزيمته 2-صفر أمام فناربخشه في المجموعة ذاتها. وتأخر أشبيلية، وهو أنجح فريق في تاريخ البطولة بخمسة ألقاب، بعشرة لاعبين أمام مستضيفه بلدية أكهيسار سبور لكنه خرج منتصرا 3-2 في المجموعة العاشرة بفضل هدف متأخر سجله ايفر بانيجا من ركلة جزاء وضع حدا لآمال الفريق التركي في التأهل. وشهدت روسيا مهرجان أهداف إذ حول سبارتاك موسكو تأخره 3-2 أمام رينجرز إلى تقدم 4-3 على الفريق الاسكتلندي في دقيقتين قبل مرور ساعة على اللعب. وانتصر الفريق الروسي في نهاية المطاف ليقفز للمركز الثاني في المجموعة السابعة برصيد خمس نقاط بالتساوي مع رينجرز. وحافظ سيلتيك على آماله في التأهل بتغلبه 2-1 على رازن بال شبورت لايبزيج في المجموعة الثانية فيما قطع ميلانو وريال بيتيس خطوة نحو دور 32 بتعادلهما 1-1 في المجموعة السادسة.