أكد الحاكم السابق لولاية نيومكسيكو بيل ريتشاردسون أن مشروع الحكم الذاتي الذي تقدم به المغرب يمثل السبيل الوحيد القابل للحياة من أجل التوصل لتسوية سياسية للنزاع حول الصحراء. وقال بيل ريتشاردسون في تصريح للصحافة عقب مباحثات مع وزير الشؤون الخارجية والتعاون صلاح الدين مزوار، إن "المبادرة المغربية، التي وصفتها ثلاث إدارات أمريكية متعاقبة بالحل الجدي وذي المصداقية والواقعي، تمثل السبيل الوحيد القابل للحياة من أجل التوصل لتسوية سياسية للنزاع حول الصحراء". وأضاف ريتشاردسون، الدبلوماسي المتمرس الذي تفاوض حول تحرير رهائن وعسكريين أمريكيين خلال النزاعات بكوريا الشمالية وكوبا والعراق والسودان، أن "الحل السياسي يعني بالضرورة حلا توافقيا (...) وحلا مربحا للطرفين". وقال إن المغرب "انخرط بوضوح في هذه المقاربة بغية التوصل لحل" يخول لساكنة الصحراء "الحق في تدبير شؤونها الخاصة كجهة خاضعة للحكم الذاتي داخل الوطن". ولم تفت ريتشاردسون الإشادة في هذا الاتجاه ب"الإرادة الشجاعة" للمغرب لإيجاد توافق في هذا الملف، داعيا في هذا الصدد جميع الأطراف لإظهار "نفس الروح" و"المضي قدما لوضع حد لهذا النزاع الذي تسبب في الكثير من المعاناة لأسر المنطقة ومس باستقرار المغرب العربي". وإلى جانب قضية الصحراء، تطرق ريتشاردسون ومزوار، لقضايا ترتبط بالعلاقات المغربية الأمريكية، والتحديات القائمة في المنطقة، فضلا عن السبل الكفيلة بترسيخ التعاون الثنائي لمواجهة هذه التحديات. ويقوم ريتشاردسون، وهو أيضا مرشح سابق لتمثيل الحزب الديمقراطي في الانتخابات الرئاسية الأمريكية ل 2008 ووزير الطاقة في عهد الرئيس بيل كلينتون (1998-2000)، حاليا بزيارة للمملكة.