أكدت مصادر حزبية أن عبد الإله بنكيران، رئيس الحكومة المعفى والأمين العام للعدالة والتنمية، يتجه للظفر بولاية ثالثة على رأس الحزب، وذلك ل"امتصاص" ما سمي بالغضب المتنامي داخل الحزب والحفاظ على تماسكه واسترجاع شعبيته بعد اعفائه وتعيين العثماني مكانه. وتضيف المصادر، أن أول خطوة في اتجاه التمديد لابنكيران لولاية ثالثة، هي الإعلان عن تأجيل المؤتمر الوطني، الذي كان من المفترض عقده منتصف يوليوز المقبل، إلى خريف 2017؛ كاشفة في هذا السياق، أن بنكيران أعلن خلال لقائه صباح يوم الخمس الماضي أمام برلمانيي حزبه، أن المؤتمر سيكون بعد 5 أشهر من الآن.