انفجرت فضيحة الاعتداءات الجنسية على الأطفال من طرف رجال الدين الكاثوليك و كشفت مجلة "دير شبيغل" الألمانية أن الشكوك تحوم حول ضلوع نحو 100 رجل دين في الكنيسة الكاثوليكية في ألمانيا في جرائم اعتداءات جنسية على الأطفال خلال ال15 عاما الماضية. وقالت المجلة: "هناك استطلاع شمل جميع المدارس الدينية الألمانية، وعددها 27 مدرسة، أظهر أن 94 رجل دين في الكنيسة الكاثوليكية على الأقل مشتبه في تورطهم في حالات اعتداء جنسي علي أطفال منذ عام 1995، من بينهم 30 رجل دين تم ملاحقتهم وإدانتهم قضائيًا". و أشارت صحف أمريكية و أخرى أروبية أن بابا الفاتيكان كان على علم بهذه الأحداث و غيرها قبل أن يتولى زعامة الكنيسة لكنه فضل التزام الصمت و لم يقدم العديد من المجرمين إلى القضاء مما أدى إلى انخفاض نسبة شعبيته بل بدأت الأصوات ترتفع بكل حدة مطالبة بإزاحته من منصبه