سر "مدهش" بخريطة العالم

قد تكون قد صادفت في مرحلة من مراحل تعليمك خريطة العالم، إلا أنك لم تفطن إلى سر قديم فيها يُظهر أحجام القارات على غير حقيقتها.
فمثلا أميركا الشمالية تبدو أكبر حجما من إفريقيا، وذلك على خلاف الحقيقة التي تقول إن مساحة أميركا الشمالية لا تتجاوز 24 مليونا و490 ألف كيلومتر مربع، في حين أن إفريقيا تبلغ مساحتها 30 مليونا و370 ألف كيلومتر مربع، كما تظهر الخريطة أيضا أن الصين أصغر من جزيرة غرينلاند، فإن الواقع يقول غير ذلك، إذ تبلغ مساحة الصين 9 ملايين و597 ألف كيلومتر مربع، في حين لا تتجاوز مساحة غرينلاند مليونين و166 ألف كيلومتر مربع.
كما يتضح من خريطة العالم المنتشرة على نطاق واسع، أن مساحة القارة الأوروبية وروسيا وأميركا الشمالية أكبر بكثير مما هي عليه في الحقيقة، بينما تقزم مساحات القارة الإفريقية وقارة آسيا.
ويعود السبب في هذا الاختلاف في الخرائط التي يتم تداولها إلى كونها تستند إلى إسقاط "مركاتور" الذي يصور كوكب الأرض على أنه مسطح وليس كرويا، تتقاطع فيه درجات الطول والعرض بخطوط مستقيمة وزوايا قائمة تجعل مساحات القارات على غير طبيعتها.