أكد أحمد بن بلة، في حوار أجرته معه مجلة ''جون أفريك'' في عددها الأخير، أن الفضاء المغاربي يجب أن يكون موحدا ومفتوحا، مشيرا إلى أن فتح الحدود بين المغرب والجزائر هو الكفيل بذلك. وتحدث أول رئيس للجزائر المستقلة، بكبرياء عن أصوله المغربية، حيث أكد في حواره مع المجلة الفرنسية عن أن والدته ووالده مغربيان حتى وإن ترعرع في الجزائر. وخص بن بلة جزءا من حواره للحديث عن "عزوبية" بوتفليقة متحدثا عنها بكثير من الحسرة حينما قال مستغربا: "رجل في مثل سنه (74 سنة) ولم يتزوج". كما لم يخفي تأييده لبقاء بوتفليقة في الحكم قائلا: "لدينا رئيس ومن الجيد أن يبقى" مشيرا إلى أنه "أقل السيئين". ومعلوم أن أحمد بن بلة هو أول رئيس للجزائر بعد الإستقلال، قبل أن ينقلب عليه الهواري بومدين، كما أنه الرئيس الذي وقّع مع الملك الراحل الحسن الثاني بالعاصمة المالية باماكو في 29 من أكتوبر سنة 1963 على اتفاقية انهاء "حرب الرمال" بحضور كل من الإمبراطور الإثيوبي هالي سيلاسي والرئيس المالي مليان موديبو كيتا، وأحمد رضا كديرة وزير الشؤون الخارجية، وأحمد بلافريج والشرقاوي.