أشاد الدولي المغربي السابق مهدي بنعطية، بإمكانات مواطنه الشاب أشرف حكيمي، مشيرا إلى أن اللاعب يعتبر جوهرة هذا الجيل من اللاعبين المغاربة، موضحا في الوقت ذاته أنه حاول إقناع حكيم زياش بالانتقال إلى روما الإيطالي قبل انضمامه إلى "البلوز" اللندني. وقال القائد السابق ل"أسود الأطلس" من خلال تصريحات أبرزتها صحيفة "لاغازيتا ديللو سبورت" الإيطالية: "أشرف حكيمي أحد أفضل 5 لاعبين في مركز الظهير بأوروبا، وهو على الأرجح جوهرة هذا الجيل من اللاعبين المغاربة وفي غضون عامين سينافس ألكسندر أرنولد على المركز الأول". وواصل مدافع الدحيل القطري: "اتصل بي حكيمي قبل انتقاله إلى إنتر ميلان الإيطالي، وأخبرته أن إيطاليا هي أفضل خطوة له، كما أن الأمر مثالي ليساعده على التطور من الناحية التكتيكية". وتابع: "سيستفيد حكيمي من التدرب تحت قيادة المدرب أنطونيو كونتي، فهناك في إيطاليا يمكنه صقل موهبته وأن يصبح لاعبا أكثر اكتمالا، بعد ما أظهره في وقت سابق والذي جعل أندية عديدة مثل بايرن ميونيخ وباريس سان جيرمان تريد التعاقد معه". وبخصوص صانع الألعاب المغربي حكيم زياش، أوضح قائلا: "حاولت إقناع زياش بالقدوم إلى روما، وكان سيأتي بالفعل للنادي، بعدما تحدث إلى توتي وإدين دجيكو، وأخبرتهما أن هذا اللاعب الذي يريدونه". واسترسل قائلا: "فرانشيسكو توتي بصفته مديرًا فعل كل ما في وسعه لإبرام الصفقة، لكن بالوتا قال إن هذه ستكون نفقات مفرطة دون فائدة". يذكر أن أشرف حكيمي انضم إلى إنتر ميلان مقابل 40 مليون أورو قادما من ريال مدريد، بينما عزز تشيلسي الإنجليزي صفوفه بالتعاقد مع حكيم زياش قادما من أياكس أمستردام الهولندي.