يقدم المغربي مهدي بن عطية مستويات كبيرة خلال الموسمين الأخيرين، ما جعله مطلبا لكبار أندية القارة الأوروبية، إذ أثبت اللاعب بأنه مدافع من الطراز الرفيع وصمام أمان يمكن الاعتماد عليه. ورغم أن بن عطية يلعب بخط الدفاع، إلا أن اللاعب سجل خلال هذا الموسم 5 أهداف لفريقه روما ليحقق بذلك مواصفات المدافع العصري الذي يمكن أن يشارك في الهجمات ويسجل الأهداف. ودارت الكثير من الأحاديث حول وجهة المدافع المغربي القادمة، بعد أن صار على قائمة كبار أندية العالم.
الصحافة سربت العديد من التقارير، إذ ذهبت بعض تلك التقارير إلى القول إن اللاعب صار قريب جدا من برشلونة، خلال بداية الموسم وفترة الانتقالات الشتوية، ومنها ما أكد قربه من الانتقال إلى العملاق البافاري وربط ذلك بمسألة الوقت لا أكثر.
المستوى السيئ للشياطين الحمر هذا الموسم، ولا سيما على مستوى خط الدفاع، دفع بالكثير إلى توقع أن اللاعب سيكون في مانشستر يونايتد ليقوي خطوط دفاعاته.
ولكن كل ذلك لم يكن حتى الآن، وبقي صخرة الدفاع المغربية مع فريقه روما ولم يتم إعلان أي صفقة لانتقاله.
وكان اللاعب، البالغ من العمر27 عاما، أجرى مقابلة مطولة مع قناة "بي ان سبورت" الفرنسية، وأشار فيها للعرض الذي تلقاه قبل سنوات حينما كان في مرسيليا من نادي تشيلسي الإنجليزي بقيادة جوزيه مورينيو آن ذاك.
وقال الدولي المغربي حول اهتمام تشيلسي: "لقد قمت بإختبار لثلاثة أو أربعة أيام.. حتى أنني تواجدت على طاولة رفقة ديدييه دروغبا، وكلود ماكيليلي". وتابع حديثه: "آنذاك تشيلسي كان لديه فريق كبير ولم أكن أشعر أنني على استعداد للذهاب هناك".
وأكد بنعطية أن النادي اللندني عرض عليه التوقيع معهم: "لقد عرضوا علي عقدا احترافي لمدة ثلاث سنوات.. وكنت خائفا قليلا مع فكرة الانتقال خارج فرنسا لأنني تكونت تقريبا في جميع فئات نادي مرسيليا وربما لو انتقلت إلى تشيلسي كنت سأجد نفسي ضائعا".
وختم مدافع أودينيزي السابق حديثه: "ديدييه دروغبا كان قد قال لجوزيه مورينيو بأنني كنت معه في نادي غانغان ومرسيليا، وأنه يجب عليه التعاقد معي".