Facebook a reçu l'ordre de mettre un frein à ses pratiques de collecte de données en Allemagne après la décision historique jeudi selon laquelle le plus grand réseau social au monde a abusé de sa domination du marché pour collecter des informations sur les utilisateurs sans leur consentement. L'Allemagne, où les préoccupations en matière de protection de la vie privée sont profondes, est à l'avant-garde d'une réaction mondiale contre Facebook, alimentée par le scandale de Cambridge Analytica de l'an dernier dans lequel des dizaines de millions de profils Facebook avaient été collectés sans le consentement de leurs utilisateurs. L'organe de surveillance antitrust du pays s'est notamment opposé à la manière dont Facebook regroupe les données relatives aux utilisateurs d'applications tierces - notamment ses propres WhatsApp et Instagram - et son suivi en ligne des personnes qui ne sont même pas membres via des boutons de type « J'aime » ou « Partager » de Facebook. Le ministre allemand se félicite de la répression par l'office des cartels de la collecte de données sur Facebook «À l'avenir, Facebook ne sera plus autorisé à obliger ses utilisateurs à accepter la collecte et l'attribution pratiquement illimitées de données autres que Facebook à leurs comptes Facebook», a déclaré Andreas Mundt, directeur du Federal Cartel Office. Facebook a déclaré qu'il ferait appel de la décision, l'aboutissement d'une enquête de trois ans, affirmant que le régulateur avait sous-estimé la concurrence à laquelle il était confronté et avait sapé les règles européennes en matière de protection de la vie privée entrées en vigueur l'année dernière. « Nous ne partageons pas leurs conclusions et avons l'intention de faire appel afin que les citoyens allemands continuent à bénéficier pleinement de tous nos services », a déclaré Facebook dans un article de blog. Dans sa commande, le bureau du cartel a déclaré que Facebook ne serait autorisé à attribuer des données de WhatsApp ou Instagram à ses comptes principaux de l'application Facebook que si les utilisateurs y consentaient de leur plein gré. De même, collecter des données sur des sites Web tiers et les attribuer à Facebook nécessiterait un consentement. Si le consentement est refusé, Facebook devrait restreindre considérablement sa collecte et sa combinaison de données. Il devrait élaborer des propositions en ce sens dans un délai de 12 mois, sous réserve de l'issue de la procédure de recours devant le tribunal régional supérieur de Düsseldorf, qui devrait être déposée dans un délai d'un mois. Si Facebook ne se conformait pas à cette obligation, le bureau du cartel avait déclaré qu'il pourrait imposer des amendes pouvant atteindre 10% du chiffre d'affaires annuel mondial de l'entreprise, qui ont augmenté de 37% pour atteindre 55,8 milliards de dollars l'an dernier. L'avocat en droit de la concurrence, Thomas Vinje, associé chez Clifford Chance à Bruxelles, a déclaré que la décision de l'Office des cartels avait des implications potentiellement considérables. « C'est une décision historique », a-t-il déclaré à Reuters. « Il se limite à l'Allemagne, mais il me semble exportable et pourrait avoir un impact significatif sur le modèle commercial de Facebook. » Vinje a déclaré qu'il serait difficile pour Facebook de convaincre le tribunal que la définition du marché des médias sociaux donnée par le Cartel Office et sa dominance étaient erronées. C'est une bataille que beaucoup d'entreprises ont menée devant les tribunaux et ont perdu, a-t-il ajouté. La ministre allemande de la Justice, Katarina Barley, a salué la décision. «Les utilisateurs ignorent souvent ce flux de données et ne peuvent l'empêcher s'ils souhaitent utiliser les services», a-t-elle déclaré à Reuters. « Nous devons faire preuve de rigueur dans la lutte contre l'abus de pouvoir lié aux données. »
