L'armée américaine a abattu vendredi un objet survolant l'espace aérien de l'Alaska, a indique la Maison Blanche. Cette annonce intervient quelques jours après la destruction d'un ballon « espion » chinois le long de la côte de la Caroline du Sud, exacerbant les tensions déjà vives entre Washington et Pékin. Le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que le ministère de la Défense suivait un « objet à haute altitude » qui constituait « une menace raisonnable pour la sécurité des vols civils ». L'objet a été abattu sous la direction du président Biden, et a atterri dans les eaux américaines, a déclaré M. Kirby. Le gouvernement collecte toujours des informations sur l'objet volant, a-t-il dit sans fournir plus détails sur la nature de cet objet ni son origine. « Nous appelons cela un objet parce que c'est la meilleure description que nous ayons en ce moment », a-t-il déclaré aux journalistes. « Nous ne comprenons pas tout le but. Nous n'avons aucune information qui confirmerait un objectif déclaré pour cet objet », a-t-il poursuivi, ajoutant que les responsables américains s'attendent à pouvoir récupérer les débris. Le ballon chinois qui a survolé récemment le territoire américain avant d'être abattu, était équipé d'antennes susceptibles de collecter des communications, a indiqué jeudi le département d'Etat. La Chine a qualifié la destruction du ballon de « surréaction évidente » et une violation des règles non-écrites de bonnes pratiques internationales, assurant qu'il s'agissait d'un engin civil pour les recherches météorologiques.
