Le match amical de la sélection marocaine contre l'Irlande du Nord, prévu mercredi à Belfast, est "l'occasion de voir évoluer" les joueurs convoqués, a affirmé l'entraineur-sélectionneur des Lions de l'Atlas, Eric Gerets. "Les joueurs que nous avons convoqués constituent un groupe très solide, plein d'énergie et de talent. C'est l'occasion de les voir évoluer" a-t-il indiqué dans une déclaration publiée sur le Site Web de la FRMF, ajoutant que "Nous avons également invité pour la première fois quelques joueurs que j'ai vu personnellement". Concernant la convocation pour la première fois de deux professionnels en l'occurrence Younes Belhanda (Montpellier HSC/FRA) et Nacer Chadli (FC Twente/NED), le sélectionneur national a exprimé son souhait de les voir prendre "plaisir à évoluer dans le groupe. C'est plus important que le résultat. Cela compte énormément pour moi que les joueurs convoqués pour la première fois se sentent bien. Ce stage sera l'occasion pour eux pour faire leur choix et s'ils arrivent à s'intégrer facilement dans le groupe, tant mieux pour nous". S'agissant du non remplacement des deux joueurs blessés récemment à savoir M'Bark Bousoufa (RSC Anderlecht/BEL) et Michael Basser (ASNancy-Lorraine/FRA), l'entraineur de la sélection nationale estime "que le groupe actuel est bien, c'est pourquoi je n'ai pas jugé utile d'y apporter des changements à la dernière minute. L'effectif actuel est suffisant". "L'Equipe de l'Irlande du Nord est très forte physiquement, ils ont plus de 5 bons gabarits", a précisé Gerets, ajoutant que "ce match sera l'occasion pour moi de voir si mes joueurs peuvent pratiquer un bon football face à une équipe qui presse beaucoup et pratique un jeu très physique". Et d'ajouter que "Nous allons essayer de faire un match plein et éprouver de bonnes sensations". Par ailleurs, la sélection marocaine de football disputera un second match amical contre son homologue libyenne le 9 février prochain. Ces deux rencontres s'inscrivent dans le cadre des préparatifs des Lions de l'Atlas pour les éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations de football (CAN-2012). Après deux journées (0-0 à domicile contre la Centrafrique et 1-0 en Tanzanie), le Maroc est 2è du groupe D, avec quatre points, devancé à la différence de buts par la Centrafrique . Pour leur prochain match, les Lions de l'Atlas sont attendus en Algérie le 25 mars prochain.
