Président de l'Association Nationale des Industries de la Congélation des Produits de la Mer, Hamdi Ould Errachid, nous livre son analyse de la stratégie nationale en matière de congélation, tout en mettant en exergue le rôle pilier des régions du Sud dans cette feuille de route. * Le secteur de la congélation est souvent présenté comme un pilier stratégique de l'économie bleue marocaine. Quelle est son importance réelle et comment contribue-t-il à l'économie nationale ? Le secteur de la congélation est bien plus qu'un simple maillon de l'industrie halieutique. Il est le reflet de notre capacité à transformer nos ressources marines en richesse économique et sociale. Pour vous donner une idée de son impact, 55 % des exportations de produits de la mer proviennent de l'industrie de la congélation, générant près de 14 milliards de dirhams en 2023. Cela fait de nous un acteur incontournable de l'économie nationale et un contributeur majeur à l'essor des exportations marocaines. Mais notre rôle ne s'arrête pas là. Sur le plan social, le secteur emploie directement plus de 18 000 personnes, soit 36 % de l'ensemble des emplois industriels dans la filière halieutique notamment dans les régions du Sud du Royaume jouant un rôle crucial dans le développement local. Enfin, notre contribution à la sécurité alimentaire mondiale est significative. En valorisant des espèces comme les pélagiques et les céphalopodes, qui représentent une part importante de nos exportations, nous répondons à une demande croissante pour des produits de mer abordables et nutritifs sur les marchés internationaux.
* L'irrégularité de l'approvisionnement et la pression sur les ressources sont des défis majeurs pour le secteur. Comment y répondez-vous ? Il est vrai que la gestion des ressources marines est un défi central, notamment face à des variables environnementales de plus en plus imprévisibles. Nos approvisionnements sont dépendants des stocks, eux-mêmes influencés par le changement climatique, la pollution, et même les cycles biologiques des espèces. Ces aléas affectent directement notre production. Nous sommes conscients des défis majeurs auxquels l'industrie fait face, notamment en ce qui concerne l'approvisionnement en matière première, soumis à des fluctuations naturelles et à des aléas souvent imprévisibles. La complexité des prévisions scientifiques sur l'abondance des stocks ajoute une dimension d'incertitude qui peut affecter la planification à moyen et long terme. Pour permettre à l'industrie de se développer durablement, il est essentiel de garantir une certaine prévisibilité en matière de quotas et d'accès aux ressources. Cela nécessite une collaboration renforcée entre les autorités de gestion, les instituts de recherche scientifique et les industriels, afin de concilier exploitation raisonnée et viabilité économique. Bien que des efforts soient engagés pour moderniser les infrastructures de débarquement et de stockage, ainsi que pour adopter des solutions numériques de traçabilité, ces initiatives ne pourront pleinement porter leurs fruits sans une meilleure anticipation des stocks et des conditions d'approvisionnement.
* La transformation en produits à haute valeur ajoutée est souvent présentée comme l'avenir du secteur. Où en est l'industrie marocaine de la congélation sur ce point ? C'est l'un des défis stratégiques les plus importants pour notre secteur. Aujourd'hui, nous ne voulons plus nous limiter à exporter des matières premières brutes. Notre ambition est claire : créer de la valeur ajoutée localement et renforcer notre compétitivité sur les marchés premium. Nous avons commencé à diversifier notre offre et nous voyons de plus de produits surgelés prêt à manger et des produits IQF, cependant, la transition vers des produits à forte valeur ajoutée nécessite des investissements substantiels dans les technologies de transformation et de congélation. Nous devons garantir une qualité irréprochable pour répondre aux normes strictes des marchés internationaux. C'est pourquoi nous mettons également l'accent sur la formation de nos ressources humaines, car une technologie avancée nécessite des compétences avancées. En 2023, plusieurs unités industrielles ont intégré des équipements de surgélation rapide (IQF), qui permettent de congeler individuellement chaque pièce de produit. Cela améliore la qualité et facilite l'exportation vers des segments haut de gamme.
* Dans un contexte de compétitivité mondiale, comment le secteur de la congélation peut-il renforcer la position du Maroc sur les marchés internationaux ? Pour se démarquer sur les marchés internationaux, il faut non seulement produire, mais innover. Notre stratégie repose sur trois axes principaux. Premièrement la diversification des marchés. Actuellement, une grande partie de nos exportations est destinée à l'Union Européenne, l'Amérique et l'Asie. Nous explorons de nouveaux débouchés en Afrique subsaharienne et en Amérique latine, où la demande pour des produits congelés augmente rapidement. Il y a ensuite l'innovation produit. Les attentes des consommateurs évoluent. Il faudra investir dans le développement de produits prêts à l'emploi, comme les portions individuelles ou les produits surgelés. Ces innovations permettent d'atteindre de nouveaux segments de marché et d'augmenter la valeur des exportations. Troisièmement la durabilité. La traçabilité et les certifications environnementales deviennent des critères indispensables. Les consommateurs veulent des produits qui respectent non seulement leur santé, mais aussi l'environnement. C'est pourquoi nous travaillons à renforcer les certifications de durabilité pour nos produits.
* Quels sont vos objectifs à long terme pour le secteur, et comment voyez-vous son avenir dans l'économie bleue marocaine ? L'avenir du secteur de la congélation repose sur une vision à la fois ambitieuse et réaliste. Nous aspirons à doubler la part des produits à valeur ajoutée dans nos exportations d'ici 2030, ce qui nécessitera des investissements dans l'innovation, la recherche et le développement. Nous visant aussi à renforcer notre leadership en Afrique, en devenant un hub régional pour la transformation et la distribution des produits de la mer. Il s'agit également d'accélérer la modernisation de nos infrastructures, en collaboration avec l'Etat et nos partenaires privés, pour garantir des standards internationaux à chaque étape, de la capture à l'exportation. Finalement notre objectif est de consolider notre engagement environnemental, en veillant à ce que chaque produit exporté porte l'empreinte d'une durabilité exemplaire. En somme, l'industrie de la congélation des produits de la mer est à un tournant. Nous avons l'opportunité de devenir une vitrine mondiale pour l'économie bleue marocaine, en alliant durabilité, innovation et excellence opérationnelle.
