C'est une tradition qui remonte à 1988. La Fédération internationale d'athlétisme désigne à l'approche de la fin d'année ses meilleurs athlètes pour la saison. Pour 2021, 10 athlètes ont été nominés pour le sacre final du meilleur athlète de l'année. -Karsten Warhlm (Norvège) : Champion olympique du 400m haies. -Ryan Crouser (Etats Unis) : Champion olympique et vainqueur du lancer du poids de la Diamond League. -Mondo Duplantis (Suède) : Champion olympique du saut à la perche. -Jacob Ingerbrigtsen (Norvège) : Champion olympique du 1500m. -Pedro Pichardo (Portugal) : Champion du triple saut. -Daniel Stahl (Suède) : Champion olympique du lancer du disque. -Miltiadis Tentoglu (Grèce) : Champion olympique de saut en longueur. -Damian Warner(Canada) : Champion olympique de décathlon. En plus des huit nominés, deux athlètes africains ont l'honneur de figurer sur la liste : - Eluid Kipchogé, le marathonien kenyan: Double champion olympique du marathon aux Jeux de Rio et de Tokyo et détenteur du record du monde de la distance. - Joshua Chaptegei, le fondeur ougandais : Champion olympique du 5000m, vice-champion olympique du 1000m et détenteur des records du monde des 5000m et 10.000m.
