L'annonce de la Labellisation de Mehdia a été faite par Abderrahim Houmy, directeur général de l'Agence nationale des eaux et forêts (ANEF), lors d'une rencontre à Salé organisée en partenariat avec le Fonds mondial pour la nature (WWF) sous le thème « Protéger les zones humides pour notre avenir commun ». Cette distinction s'inscrit dans le cadre de la stratégie « Forêts du Maroc 2020-2030 » ayant pour objectif principal la protection des zones humides de la menace du changement climatique et l'urbanisation croissante. Le directeur général de l'ANEF a rappelé le rôle de ces écosystèmes dans la gestion de l'eau, la prévention des catastrophes naturelles et la sauvegarde de la biodiversité. Le Maroc compte par ailleurs 38 sites figurant sur la liste des zones humides d'importance internationale. Programme volontaire, le label "Villes des zones humides" offre une reconnaissance internationale aux villes qui attachent de la valeur à leurs zones humides naturelles ou artificielles. Il les encourage à renforcer une relation positive avec ces écosystèmes inestimables, notamment par une plus grande sensibilisation du public et la participation à la planification et à la prise de décisions au niveau municipal. Ce label devrait aussi promouvoir la conservation et l'utilisation rationnelle des zones humides urbaines et périurbaines, ainsi que les avantages socio-économiques pour les populations locales. Située dans la région de Rabat-Salé-Kénitra, à environ 30 km au nord-est de Rabat, Mehdia est une petite ville côtière, au bord de l'océan Atlantique et près de l'embouchure de l'oued Sebou. Mehdia est reconnue pour sa lagune de Sidi Boughaba, un site classé Ramsar depuis 1980, abritant une faune et flore diversifiée, notamment des espèces d'oiseaux migrateurs. Cette réserve naturelle constitue une destination privilégiée pour les amateurs de la nature et d'ornithologie.
