Un avion de chasse F-18 de l'aéronavale américaine s'est écrasé juste après son décollage vendredi dernier sur une zone résidentielle en Virginie (est), provoquant d'importants dégâts mais n'ayant, selon les premiers bilans, fait que neuf blessés légers. Le pilote et son instructeur, qualifié «d'expérimenté», «ont été contraints de s'éjecter après que leur appareil a connu une défaillance mécanique catastrophique», selon la Marine. Un épais panache de fumée noire s'élevait sur les lieux de l'accident, un complexe d'appartements à un étage. Au moins cinq bâtiments ont été incendiés dans l'accident, selon les images diffusées par les chaînes de télévision américaines, qui montraient les pompiers tentant de circonscrire l'incendie à l'aide de neige carbonique. D'autres images montraient la carcasse carbonisée de l'empennage de l'appareil bimoteur. Au décollage, un F-18 emporte en général près de cinq tonnes de carburant. L'appareil accidenté était «nouveau», selon la Marine qui n'a pas donné plus de précision.
