Le monarque s'est fait rare en public ces dernières années, après plusieurs ennuis de santé. Le roi Salmane d'Arabie saoudite, 86 ans, a été admis à l'hôpital pour des « examens médicaux », a annoncé dimanche un communiqué du palais royal sans préciser la nature de ces tests. Le roi « a été admis samedi à l'hôpital spécialisé King Faisal de Jeddah pour effectuer des examens médicaux », selon le communiqué publié par l'agence de presse officielle Spa. « Que Dieu préserve le Gardien des deux saintes Mosquées et qu'il jouisse de la santé et du bien-être », est-il écrit. Le roi dirige depuis 2015 et la mort de son demi-frère Abdallah le royaume saoudien, premier exportateur de brut au monde et plus grande économie du monde arabe. Il avait alors une longue expérience du pouvoir, ayant présidé, du temps où il était prince héritier, le Conseil des ministres et représenté à l'étranger le souverain qui souffrait de problèmes de santé. Ces dernières années, le monarque s'est fait de plus en plus rare en public, attisant les rumeurs sur son état de santé. Il s'aide d'une canne pour se déplacer et son élocution est devenue plus hésitante. En mars dernier, le roi avait été admis à l'hôpital pour des « tests médicaux » et pour « remplacer la batterie de son pacemaker », avait indiqué à l'époque l'agence SPA. En juillet 2020, il a subi une opération pour enlever la vésicule biliaire et en 2010 il s'est fait opérer d'une hernie discale. Son fils, le prince héritier Mohammed ben Salmane, est aujourd'hui considéré comme le dirigeant de facto du royaume.
