Le monde est dans de mauvais draps à cause du Coronavirus. En effet cette pandémie meurtrière, qui est sur toutes les langues, prend de plus en plus de l'ampleur. En outre cette histoire des épidémies ayant ravagé l'humanité ne date pas d'aujourd'hui. Déjà la peste, le choléra, la grippe espagnole et bien d'autres maladies dérangeuses et dévastatrices ont récolté des âmes, et ont semé la panique, la fuite et les actes irrationnels. Des millions de victimes ont retrouvé la mort depuis la peste d'Athènes en passant par la mort (peste) noire du Moyen Âge jusqu'à nos jours ! Ainsi, les arts et plus précisément la peinture, ont immortalisé à travers des œuvres de maîtres le grand malaise de l'humanité et ont représenté le désarroi et la souffrance des peuples et des hommes. A vrai dire, la pandémie est désormais pour certains un thème central de la production artistique. Retour en peintures sur les grandes épidémies ayant frappé le monde. La peste d'Athènes illustrée par Michael Sweerts et François Perrier C'était l'une des épidémies les plus mortelles et désastreuses qui ont marqué l'Histoire de l'humanité. En effet, c'est de 430 à 426 av. J.-C que la peste d'Athènes avait frappé la Grèce antique. Les pertes humaines étaient immenses en faisant plusieurs dizaines de milliers de victimes, soit un quart à un tiers de la population, selon les historiens. Cet événement tragique a été immortalisé par Thucydide, notamment dans le Livre II de son Histoire de la guerre du Péloponnèse, mais aussi dans le tableau «la peste dans une cité antique» de Michael Sweerts réalisé vers 1652 et le tableau du cofondateur de l'Académie royale de peinture et de sculpture, François Perrier. La peste antonine représentée par Eugène De Lacroix La peste antonine ou encore la peste galénique, qui toucha l'Empire romain à la fin de la dynastie antonine entre 165 et 190, était également l'un des moments cruciaux qui ont traversé l'Histoire. Dans une peinture d'histoire intitulée «La Mort de Marc Aurèle» (1844) d'Eugène De Lacroix illustre la mort. A cette époque, notamment en 166, une épidémie de grande taille avait frappé Rome. Des dégâts et plusieurs morts ont été enregistrés suite la peste antonine. La peste noire… Au Moyen-Âge, au milieu du XIVe siècle, une pandémie de peste a ravagé l'Eurasie, l'Afrique du Nord. En effet, cette «mort noire» avait fait environ 25 millions de morts dont 30 à 50 % des Européens entre 1347 et 1352. Plusieurs peintures se sont inspirées de la peste noire dont celle de Louis Duveau «La Peste d'Elliant», Les chroniques de Gilles Li Muisis (1272-1352), abbé de Saint-Martin de Tournai, ainsi que dans L'œuvre de Pieter Brueghel «Triomphe de la Mort» (1562). La peste de Marseille de 1720 Incontestablement, il est l'un des événements tragiques de l'histoire de la France. La peste de Marseille de 1720 illustrée par Michel Serre dans la fameuse Scène de la peste de 1720 à la Tourette, huile sur toile, a mis en scène le drame vécu lors de la Grande Peste. A cette époque, la peste occupe une place prépondérante dans les peintures des artistes mettant en valeur des cadavres et des corps inhumés. Une vraie source d'inspiration ! Elle était également une incarnation du corps malade, de la mort, de la peur. L'épidémie de l'Italie De 1629 à 1631, une grave épidémie débarqua en Italie. Milan, ville italienne située au nord du pays, a été gravement touché avec 60 000 morts alors que la population de la ville est estimée à 130 000 habitants. Rome quant à elle a été envahie par l'épidémie du 1656-1657. Cette catastrophe a poussé Nicolas Poussin à peindre, en 1630-1631, «La Peste d'Asdod».
