Intrinsèque et ambivalente, nous lui assignons des attributs la rendant de plus en plus étanche. Impossible à cerner, l'identité se dilate, fait miroiter des représentations et suggère des appartenances. Un alliage que Frédéric, protagoniste du roman Ainsi parlait Shéhérazade, a pertinemment formulé moyennant cinq questions existentielles mais aussi légitimes, suscitant d'emblée l'adhésion du lecteur :
