يبدأ مدير وكالة الاستخبارات المركزي ة الأميركية (سي آي إيه) وليام بيرنز الثلاثاء زيارة تستمر ثلاثة أيام تشمل إسرائيل والضفة الغربية المحتلة على ما أفاد مسؤولان إسرائيلي وفلسطيني، وسط تصاعد التوترات بين الدولة العبرية وإيران. وذكر موقع "واللا نيوز" الإخباري الإسرائيلي، أن بيرنز سيلتقي رئيس الوزراء نفتالي بينيت، وكذلك الرئيس الجديد لجهاز الاستخبارات الخارجية الإسرائيلي (موساد)، للبحث في برنامج إيران النووي وأنشطة إيران في المنطقة. وردا على سؤال لوكالة فرانس برس، أكد متحدث باسم رئيس الوزراء الإسرائيلي زيارة بيرنز لاسرائيل من دون التعليق على الموضوعات التي ستطرح للنقاش خلال هذا اللقاء. وفي رام الله، أكد مسؤول فلسطيني لوكالة فرانس برس أن وليام بيرنز سيلتقي الرئيس الفلسطيني محمود عباس. وقال الموقع الإخباري نفسه أن بيرنز سيلتقي أيضا في رام الله رئيس المخابرات الفلسطينية ماجد فرج. وتسبب الحادث بمقتل شخصين، هما بريطاني موظف في شركة "أمبري" للأمن، وأحد أفراد الطاقم ويحمل الجنسية الرومانية. وسرعان ما وجهت الولاياتالمتحدة والمملكة المتحدة وإسرائيل أصابع الاتهام إلى إيران التي نفت أن تكون ضالعة ي الهجوم ، وسط توترات متكررة وهجمات وعمليات تخريب متتالية في مياه المنطقة. وقال بيان صادر عن القيادة المركزية في الجيش الأميركي مساء الجمعة أن طائرتين مسيرتين مفخختين هاجمتا الناقلة وأخطأتا الهدف، قبل أن تهاجم ثالثة "محم لة بمتفجرات ذات استخدام عسكري" السفينة "أم تي ميرسر ستريت" اليابانية التي تشغلها شركة "زودياك ماريتايم" المملوكة لرجل الأعمال الإسرائيلي إيال عوفر. وخلص خبراء أميركيون "على أساس الأدلة" إلى أن هذه الطائرة المسيرة "صنعت في إيران" ، معتقدين أيض ا أن "المسافة بين الساحل الإيراني وموقع الهجوم" يتناسب مع نطاق الهجوم السابق. ويعد بيرنز من أقدم الدبلوماسيين الأميركيين، حيث عمل لأكثر من 33 عاما في السلك الدبلوماسي. عمل في عهد الرئيس باراك أوباما ووقف وراء تقارب مع إيران وقاد مفاوضات سرية بين العامين 2011 و 2012 في سلطنة عمان على الرغم من عدم وجود علاقات دبلوماسية بين الولاياتالمتحدةوإيران. أتاحت هذه المفاوضات بعد ذلك فتح محادثات رسمية بين طهران والقوى العظمى وهي الولاياتالمتحدة والصين وروسيا وألمانيا وفرنسا والمملكة المتحدة، ما أدى إلى اتفاق 2015 بشأن البرنامج النووي الإيراني الذي عارضته إسرائيل.