فقد صامويل إيتو أعصابه، عقب التصريحات العنصرية للطبيب الفرنسي خلال حديثه عن الجهود القائمة لمكافحة فيروس كورونا المستجد "كوفيد 19" في القارة الإفريقية. وقال إيتو عبر حسابه الشخصي بموقع التواصل الاجتماعي (انستجرام): "ما صدر من قبل الطبيب الفرنسي أمر يدعو للغثيان، أفريقيا ليست ملعبكم الخاص للقيام بمثل هذه التجارب". وجاء رد إيتو ضمن موجة من الغضب العارم في القارة الأفريقية، بعدما صرح الطبيب الفرنسي لإحدى القنوات المحلية، بأنه ينبغي استخدام الأفارقة في التجارب الجارية على أحد اللقاحات التي يمكن أن تكون فعالة لعلاج فيروس كورونا، وذلك قبل تعميمه في فرنسا. يشار أن مجموعة من نجوم كرة القدم الأفارقة، أبرزهم الإيفواري ديدييه دروجبا، والكاميروني صامويل إيتو، والسنغالي ديمبا بالإضافة إلى المغربي المهدي بن عطية، ردوا على تصريحات الطبيب الفرنسي بتعليقات غاضبة تفاعل معها العديد من نشطاء مواقع التواصل الاجتماعي.