احتجت الإمارات العربية المتحدة بشكل رسمي لدى الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، على أهلية مشاركة إثنين من لاعبي منتخب قطر، خلال منافسات بطولة كأس آسيا 2019 التي كان لها شرف استضافتها، قبل يوم واحد على إقامة المباراة النهائية للبطولة، والتي ستجمع بين «العنابي» ومنتخب اليابان. وأكد متحدث باسم الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، في تصريحات لوكالة الأنباء الفرنسية، تلقيهم اعتراضاً من الإمارات، بخصوص أهلية مشاركة إثنين من لاعبي منتخب قطر. وتحتجت الإمارات على أهلية مشاركة المهاجم المعز علي صاحب الاثنين وعشرين عامًا، والمولود في السودان، المتصظر لترتيب هدافي البطولة برصيد ثمانية أهداف، والمدافع بسام الراوي، صاحب الواحد وعشرين عامًا، والمولود في العراق. ووفق قانون الانضباط والأخلاقيات في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، فإن عقوبة إشراك لاعب غير مؤهل تصل إلى فرض غرامة مالية، بالإضافة لاعتبار الفريق الذي قام بذلك خاسرًا. وأشار الاتحاد الآسيوي إلى أنه في المرحلة الحالية، فإن العقوبات المحتملة في حالة ثبوت عدم أهلية الثنائي، ستكون بمثابة تكهنات، وهذا هو ما سيكون عليه تعليقهم في هذه المرحلة. من جانبها، نشرت صخيفة “الإتحاد” الإماراتية الإماراتي، أن اتحاد الكرة الإماراتي أعد ملفًا يتضمن مستندات رسمية، تثبت تزوير قطر تجنيس لاعبين على الأقل، وتحديداً الراوي والمعز علي، بالإضافة إلى التشكيك في نزاهة الاتحاد القطري لكرة القدم، وأنه اعتمد على تجنيس عدد هائل من اللاعبين خلال السنوات الأخيرة، لاسيما اللاعبين تحت 23 عامًا، للتحايل على المادة 7 من قانون الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» المرتبط بالتجنيس. يذكر أن قطر تمكنت من الفوز على الإمارات بأربعة أهداف دون رد في مباراة الدور نصف النهائي من بطولة كأس آسيا 2019، ليتأهل “العنابي” إلى المباراة النهائية للمرة الأولى في تاريخه.