أعلن ملك بلجيكا البير الثاني الأربعاء في خطاب إلى الامة "عزمه على التنازل عن العرش" في 21 يوليو الذي يصادف العيد الوطني, لصالح نجله البكر الأمير فيليب. وقال الملك "اني اعلن لكم بثقة وقناعة نيتي في التنازل عن العرش في 21 يوليو بمناسبة عيدنا الوطني لصالح ولي العهد ابني فيليب" مبررا قراره بتقدمه في السن (79 عاما) ومشاكله الصحية بعد اعتلاء العرش لعشرين عاما. وقال في خطاب نقلته القنوات والاذاعات الرئيسية في بلجيكا "الاحظ ان سني لم تعد تسمح لي كما حالتي الصحية بممارسة مهامي كما اريد". واضاف "بعد اعتلاء العرش لعقدين ارى ان الوقت قد حان ليتولى الجيل المقبل هذه المهمة. ارى ان الامير فيليب مستعد لخلافتي اني اثق به كما بالاميرة ماتيلد كل الثقة". والامير فيليب يبلغ ال53 من العمر. واضاف الملك "لقد كان شرف لي وفرصة بان اكرس قسما كبيرا من حياتي في خدمة بلدنا وشعبنا". والبير الثاني المولود في السادس من يونيو 1934 هو النجل الثاني لليوبولد الثالث والملكة استريد, واصبح سادس ملك لبلجيكا في التاسع من اغشت1993 بعد وفاة شقيقه المفاجئة. والبير الثاني اول ملك بلجيكي يتنازل طوعا عن العرش في تاريخ البلاد.