فشل ليفربول البطل في تحطيم الرقم القياسي لمانشستر سيتي بعدد النقاط المسجلة في موسم واحد، بعد خسارته أول أمس الأربعاء على أرض أرسنال 1-2 في المرحلة 36 من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. وكان فريق المدرب الألماني يورغن كلوب يمني النفس بالوصول إلى رصيد السيتي البالغ 100 نقطة في موسم 2017-2018، بيد أن رصيده تجمد عند 93 نقطة قبل مباراتين على ختام الدوري. وللمرة الثانية تواليا، يهدر الفريق الأحمر تقدمه بعد تعادله الأخير مع بيرنلي 1-1، كما فشل في تحقيق الفوز ثلاث مرات في خمس مباريات بعد ضمانه إحراز اللقب. على ملعب "الإمارات" في شمال لندن، افتتح ليفربول التسجيل عبر السنغالي ساديو ماني (20)، لكن الفرنسي الكسندر لاكازيت عادل لأرسنال (32)، ثم منح الشاب ريس نلسون (20 عاما) الانتصار ل "المدفعجية" (44). وعوض أرسنال خسارته الأخيرة ضد جاره توتنهام، مرتقيا إلى المركز التاسع في سعيه للتأهل إلى الدوري الأوروبي، وذلك قبل مواجهة مانشستر سيتي السبت في نصف نهائي الكأس. وواصل مانشستر سيتي الوصيف نتائجه الإيجابية محققا انتصاره الثالث تواليا بفوزه 2-1 على ضيفه بورنموث الجريح. ودخل سيتي الذي ضمن المركز الثاني في ترتيب الدوري هذا الموسم خلف ليفربول البطل، إلى المباراة بمعنويات عالية بعد أن أفلت الاثنين من من عقوبة الاستبعاد عن المشاركة في مسابقات الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (ويفا) في الموسمين المقبلين، بعد فوزه بالاستئناف الذي تقدم به أمام محكمة التحكيم الرياضي (الطاس)، ما سيخوله المشاركة في دوري الأبطال الموسم المقبل. وحقق السيتي فوزه السادس منذ استئناف الدوري إثر توقف قسري بسبب فيروس كورونا المستجد، مقابل هزيمتين ليرفع رصيده إلى 75 نقطة بفارق 18 نقطة مؤقتا عن ليفربول و12 عن تشيلسي الثالث، فيما تلقى بورنموث نكسه في سعيه للبقاء في دوري الأضواء فتجمد رصيده عند 31 نقطة في المركز الثامن عشر. ويدين فريق المدرب الإسباني جوسيب غوراديولا للفوز لنجمه الإسباني المخضرم دافيد سيلفا (6) والبرازيلي غابريال جيزوس (39) فيما سجل الويلزي ديفيد بروكس للضيوف (88). وقال غوارديولا "كانت مباراة صعبة حقا. بدأنا جيدا في أول ربع ساعة من الشوط الثاني لكن عانينا في بناء الكرات". وعزز توتنهام آماله باحتلال أحد المراكز الأوروبية، بفوزه على مضيفه نيوكاسل 3-1. ورفع النادي اللندني رصيده الى 55 نقطة في المركز السابع مؤقتا متخلفا بنقطة عن ولفرهامبتون الذي سقط في فخ التعادل القاتل 1-1 مع بيرنلي في مباراة أقيمت في التوقيت ذاته، وأربع نقاط عن مانشستر يونايتد الخامس ومثلها عن ليستر سيتي الرابع (يفصل بينهما فارق الأهداف). ويسعى "السبيرز" لتحقيق أقله مركز يخول له المشاركة في الدوري الأوروبي "يوروبا ليغ" الموسم المقبل بعد أن خرج من ثمن نهائي دوري الأبطال هذا الموسم على يد لايبزيغ الألماني. وتعرض ولفرهامبتون لنكسة في صراع المراكز الأوروبية وسقط في فخ التعادل القاتل 1-1 أمام بيرنلي. وسجل المكسيكي راوول خيمينيز للذئاب، فيما سجل النيوزيلندي كريس وود هدف التعادل لبيرنلي من ضربة جزاء في الوقت القاتل (90+6).