اختار الدولي المغربي، سفيان بوفال، التواصل لأول مرة مع الجماهير المغربية بعد الأخبار، التي تحدتث عن تعمده الغياب بمنافسات "كان 2017″، والتحجج بالإصابة. وأوضح المحترف في صفوف ساوثهابتون، في تدوينة نشرها في حسابه الرسمي في "أنستغرام": "أنا أحب بلدي واختياري حمل قميص الأسود يعني رغبتي الكبيرة في المشاركة خلال العرس الكروي الإفريقي". وأضاف نجم ليل السابق: "بعد استشارتي مع الأطباء كان لزاماً عليّ الغياب عن "الكان" كٌرهاً، خصوصاً أنها مُخاطرة كبيرة نظراً إلى العملية الجراحية، التي أجريتها قبل أشهر، وغيابي عن المنافسات لمدة طويلة". وأنهى بوفال تدوينته بالتأكيد على أن الغياب عن المنتخب كان قراراً صعباً، مشدداً على عودته بجاهزية، ومستوى أفضل لمساعدة زملائه في المباريات المقبلة المُؤهلة إلى كأس العالم. تجدر الإشارة إلى أن شبح الإصابات خيم على تجمع الأسود في الإمارات، وغيب كلا من نور الدين أمرابط، ويونس بلهندة، وأسامة طنان عن كأس الأمم الإفريقية في انتظار التقرير الطبي عن حالة يوسف النصيري، الذي لم يستطع إكمال المباراة الودية أمام فنلندا للداعي نفسه.