تأسست مدينة شفشاون حاضرة الإقليم سنة 1471 م على يد علي بن راشد، لايواء مسلمي الأندلس بعد طردهم من طرف الإسبان. كانت بمثابة قلعة للمجاهدين ضد الاستعمار. تضم المدينة وحدها 35.709 نسمة حسب إحصاء 2004. يقع إقليمشفشاون في أقصى شمال المغرب على سلسلة جبال الريف ويحده شمالا البحر الأبيض المتوسط بواجهة بحرية تمتد على ما يفوق 120 كلم وجنوبا إقليميوزان وتاونات وشرقا إقليمالحسيمة وغربا إقليميتطوان والعرائش. وينتمي الإقليم جهويا إلى جهة طنجةتطوان. تبلغ مساحة إقليمشفشاون 4350 كلم مربع. كما عرفت المدينة بوصول الفاتحين العرب كموسى بن نصير الذي بنى مسجدا له بقبيلة بني حسان شمال غربي شفشاون، وكذا طارق بن زياد الذي لا يزال مسجدا يحمل اسمه بقرية الشرفات.