استهل العين حملة الدفاع عن لقبه بشكل مخيب بعدما فرط بالتقدم بهدف وأهدر ضربة جزاء، ليكتفي بالتعادل مع مضيفه عجمان 1-1 الخميس، في افتتاح المرحلة الأولى من النسخة الثامنة والأربعين من البطولة الإماراتية لكرة القدم. وبدأ حامل اللقب الذي حقق تسعة انتصارات وتعادل مرة واحدة في آخر 10 زيارات لملعب عجمان، المباراة بقوة بعدما افتتح التسجيل بعد مرور 6 دقائق عبر مدافعه البرازيلي إريك غورغينس، مستفيدا من تمريرة المغربي سفيان رحيمي. لكن البحريني علي مدن أدرك التعادل بتسديدة بعيدة أخطأ حارس مرمى العين خالد عيسى في تقديرها(60). وبلغت الإثارة ذروتها في الوقت المحتسب بدلا عن الضائع،عندما ظن عبيد محمد أنه سجل هدف التقدم لعجمان، لكن الحكم ألغاه بعد مراجعة تقنية الفيديو (ڤار) واحتسب ركلة جزاء للعين على محمد نفسه الذي عرقل غورغينس في منطقة فريقه قبل انطلاقه بهجمة مرتدة للتسجيل. وسدد الطوغولي لابا كودجو هداف الدوري في الموسم الماضيضربة ركلة الجزاء برعونة لتعلو المرمى ويهدر فرصة ثمينة لإهداء العين الفوز (90+11). وأعاد الأوكراني سيرغي ريبروف مدرب العين فقدان فريقه نقطتين إلى الطقس الحار والرطوبة العالية. وقال ريبروف بعد المباراة إن "المشكلة فعليا لا تكمن في فريق العين، ولكن هناك مشكلة ستعاني منها كل الفرق، في ظل اللعب خلال هذه الفترة وظروف الطقس غير العادية". وتابع" بعد ربع الساعة الأول، بدأنا نفقد قوة اللعب والحماس ولم نشاهد المستوى، كان ينبغي تأخير انطلاقة الموسم في ظل هذه الظروف". من جهة أخرى، تعادل الوصل وضيفه الوحدة بهدفين سجلهما البرازيلي جيلبركو أوليفيرا (64) وفابيو ليما (77)، في مقابل هدفين للبرازيلي حواو بيدرو (45 و90). وتعرض علي سالمين من الوصل للطرد بسبب الخشونة(90+7). وحقق البطائح الذي يشارك في البطولة لأول مرة في تاريخه الفوز على مضيفه الاتحاد كلباء بهدفي البرازيلي لورنسي دو (7) والبرتغالي جواو بيدرو(90+9)، معوضا إهداره صربة جزاء (90+3). وفاز بني ياس على ضيفه خورفكان بهدف الصربي ساشا إيفكوفيتش في الدقيقة 79. ولعب بني ياس بعشرة لاعبين في الدقائق الأخيرة بعد طرد الفلسطيني أحمد أبو ناموس (87). ويلعب السبت في ختام المرحلة، شباب الأهلي مع الشارقة، والجزيرة مع دبا الفجيرة، والظفرة مع النصر.