أشاد المدير الفني لبرشلونة بيب غوارديولا بأداء لاعبيه في اللقاء الذي تغلبوا فيه على جارهم إسبانيول برشلونة بخمسة أهداف لواحد ضمن الجولة السادسة عشرة من الدوري الإسباني لكرة القدم، داعياً في الوقت نفسه إلى خفض سقف التوقعات بشأن استمرار الفريق في إلحاق الهزائم الثقيلة بالخصوم. وقال غوارديولا في تصريحات لصحيفة «آس» الإسبانية : «نحن فقط من يعرف قيمة الفوز على ملعب إسبانيول. إنه أمر صعب للغاية، فهم فريقٌ شاب، ويركض لاعبوه بلا توقف ودفعونا إلى تقديم مباراة كبيرة، لكننا في النهاية تجاوزنا واحداً من أصعب الاختبارات في الليغا». وخلال إجابته عن سؤال حول قدرة برشلونة على الاستمرار في تقديم مباريات بهذا المستوى، قال غوارديولا: «الأمر يتوقف علينا نحن، لكن السحر سينتهي عاجلاً أم آجلا»ً. وكان برشلونة قد ضمن بفوزه هذا تصدر ال«ليغا» حتى نهاية الجولة بعدما رفع رصيده إلى 43 نقطة مقابل 41 نقطة لملاحقه ريال مدريد الذي فاز على إشبيلية أول أمس الأحد بهدف لصفر. ولعب غوارديولا مباراة إسبانيول بتشكيل مثالي لم يدفع به كاملاً إلا في ثلاث مباريات سابقة، وقد فاز فيها بخماسيتين في مرمى كلٍ من إشبيلية وريال مدريد، بينما اكتفى بثلاثية في شباك أوساسونا، وهو اللقاء الذي أثير جدل كبير حول إقامته بسبب إضراب المراقبين الجويين وصعوبة الرحلة. ويتمثل التشكيل المثالي في فيكتور فالديس بحراسة المرمى، ورباعي الدفاع المكون من جيرارد بيكيه وكارليس بويول وداني الفيش وإريك أبيدال، وفي الوسط سرجيو بوسكيتس وتشافي هرنانديز وأندريس إنييستا، وأمامهم ليونيل ميسي وبيدرو رودريغز وديفيد فيا في خط الهجوم.
